NBC新闻报导，美国国务院一位资深官员9日指出，飞越美国达8天的中国气球装有能够收集搜集信号情报（signals intelligence）的「多个天线」，气球制造商也已证明跟解放军有关。
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报导指出，尽管中方谴责美方摧毁其所称的气象气球，这位国务院官员仍称该气球携带了意在搜集通讯的装备，并扬言对中方采取行动。
该官员称，U-2高空侦察机拍到的照片证实了装备的存在，包括「多个天线…可能有能力搜集与地理定位通讯」，以及「大到足以产生操作多个主动情报搜集感应器所需电力的太阳能板」，而这项设备「不符合」气象气球上的仪器。
美方一位资深官员透露，到目前为止，从海面回收的设备量累积起来相当于小型汽车。该国务院资深官员称，「根据在解放军官方采购门户网站发布的讯息」，美方确信气球的制造商「跟中国军方有着直接关系，还是（解放军）认可的供应商」。
这位国务院官员说，这些气球属于一只「开发来执行监控行动」的气球队，这些行动通常在军方指挥下进行，并指「美国也将探讨针对支持气球侵入美国领空之解放军相关联中华人民共和国实体采取行动」，又称「我们还将着眼于更广泛的行动，揭露与应对中华人民共和国对我国国安、盟友与伙伴构成威胁的大规模监控活动」。