（伦敦3日讯）网上百科全书《维基百科》条目由网民自发编写，逐渐变成人们了解新事物的重要工具。不过，英国有不法之徒看准网站自由编辑的特点，自称是维基百科编辑或管理员，向多间企业及略具名气的人物发敲诈电邮，要求他们付出数百美元「保护费」，確保条目顺利「上架」。
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英国《独立报》报导，维基百科网站表示，骗徒会投诉部分企业的条目宣传色彩太浓，使它们「下架」，再向企业发电邮敲诈金钱，甚至会每月收取「保护费」。事件共引致210个条目下架，大部分属於英国企业或人士，爱尔兰及塞浦路斯亦中招。
英国伯克姆斯特德的旅行社Quality Villas是受害者之一，总经理汤普森透露，今年较早时为公司创建条目，数天后有人主动联络，称条目不符合维基要求，但愿意为他重写，並运用「权力」发佈。
汤普森信以为真，不久后更发现条目成功上架，但对方隨即索取400美元（1688令吉），汤普森拒绝付款，条目此后便消失，回想时只觉自己「太天真」。亦有受害者付款后发现受骗，形容「像被抢劫」。
维基百科早前发现首宗可疑个案，经两个月调查后决定封锁381个帐户，不少属同一人控制的「分身」户口，但未能查出帐户实际由何人操作。