全球30多国爆发儿童「不明原因急性肝炎」，自4月以来累计至少1010例，共46名儿童须进行肝脏移植，其中22人死亡。英国两项独立研究显示，儿童不明急性肝炎病例的增加，可能与一种常见的儿童病毒有关。
据世界卫生组织（WHO）称，目前在35个国家至少发现1010例儿童不明急性肝炎病例，共有46名儿童须进行肝移植，其中22人死亡。
路透报导，先前有专家指出，腺病毒（adenovirus）－一种引发普通感冒的病毒，可能与这一波儿童不明急性肝炎疫情有关。
分别由英国苏格兰格拉斯哥大学（University of Glasgow）和伦敦大奥蒙德街医院（Great Ormond Street Hospital）领导的研究表明，在大多数病例中发现另一种常见「腺相关病毒」（adeno-associated virus 2，AAV2），而这种病毒可能与罕见且严重的肝脏并发症有关。
这些研究在进行同侪审查之前，发布在预印本伺服器上。
研究人员说，目前尚不清楚在儿童患者样本中发现的AAV2是先前曾感染腺病毒的指标，还是患者本身的因素。先前并不知道AAV2会引起疾病，而且在没有「辅助病毒」，如腺病毒的情况下，其无法进行复制。
研究人员指，同时感染AAV2和腺病毒或较不常见的疱疹病毒HHV6，是儿童不明急性肝炎病例的合理解释，且需要进行更多研究。
在两项研究中，AAV2存在于96%的病例中，其中涉及37例在英国的病例以及对照组中。
格拉斯哥大学研究人员还发现，重症儿童的人类白血球抗原（human leukocyte antigen，HLA）基因存在差异。
虽然尚不清楚爆发儿童不明急性肝炎时间点背后的原因，但两个研究团队都表示，解除COVID-19封城措施后的腺病毒病例高峰可能是一个因素。
此外，两项研究都得出COVID-19与这一波疫情不太可能有关连的结论，因为儿童不明急性肝炎病例的数量并未随着COVID-19的病例数峰值增加，在患者肝脏中也未发现新型冠状病毒存在的证据，且体内有新冠病毒抗体的儿童比例与更广泛群的比例差不多。