香港大学最新研究发现，与Delta病毒相比，Omicron更容易感染人类支气管，在支气管组织里，24小时内的病毒复制量多了70倍，增长速度较快，可能是更容易传播及感染他人的原因之一；但在肺部组织里，Omicron病毒复制量却少了9成，被认为是较不容易引发重症的指标之一。
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此论文的初步数据已发表在网路上，但尚未经过同侪审查。研究第一作者陈志伟医师（Michael Chan Chi-wai）表示，如果病毒非常具传染力、感染更多人，即使本身致病力较低，仍可能造成重症及死亡，「Omicron变异株可能部分逃脱过去感染及疫苗产生的免疫，整体威胁很可能非常显著。」
尽管如此，陈志伟仍强调，此研究结果必须谨慎解释，因为重症不只取决于病毒复制速度有多快，也取决于患者的免疫反应，尤其是否造成「细胞激素风暴」（cytokine storm），也就是大量免疫细胞反应过度后失控，在肺部引发严重发炎症状，导致重症死亡的情况。
美国路易斯安那州立大学（LSU）副教授卡米尔（Jeremy Kamil）谈及此研究时表示，「Omicron在支气管组织里复制得非常好，甚至比Delta或原始病毒都好得多，可能在某种程度上，促进人际散播及传染的优势。」此外，Omicron可能逃脱中和抗体的能力，也是迅速传播的重要因素之一，「它很可能在已施打疫苗的人群之间很好地传播，尤其那些最近尚未接种加强针的人。」