作者：郑庭河
早于英属马来亚时代，男人就流行穿短裤了，连男军官、警官、士兵、警察等的制服也是短裤。此外，也有苏格兰军团是穿「短裙」的。华社民间人 士，若沾点洋气的，除了西装长裤，也会穿短裤，反而是老派点的才会穿唐山式的宽鬆长裤。相信那个时代穿短裤踏入政府部门，应该不会被阻拦吧？
英国人把短裤「正式化」，或许出于適应热带环境，诚不无其合理性，虽说其人为了「更正式化」而于某些场合坚持穿大衣系领带，就有点「非理性」了。可 惜的是，本国独立之后，越到近期短裤就越被「非正式化」了。如说原本国民小学和初中男生都被规定穿短裤，然到今天，连不少小学都看不到短裤的踪影了。是 以，从某个层面来看，今天的官方衣著文化未必继承了英式的「体面」传统，而是超越之，变得更保守了。其实除了短裤，早期各族男士还流行穿无领白「T恤」， 华裔女士流行无肩窄上衣，娘惹则时而喜欢穿「超薄」的纱布上衣，类似「透视装」。这些衣著或与英国人无关，不过是否也能顺利踏入政府部门，也挺叫人好奇 的。
此外，英国人还带来了穿袜子和皮鞋的传统，就算穿短裤，正式而言，也得配上袜子和皮鞋。质言之，热带环境著实不用成天穿著袜子和包鞋，所以最「理 性」的其实是各乡镇小城的民眾，穿著拖鞋四处跑，即方便又健康，唯有配合工作需要（不是为了体面那种）或运动时才换上包鞋。本人诚觉得部分政府部门或官方 场合禁止穿拖鞋是很「不人道」的。不过，近来也有些政府部门不那么遵照英国传统了，而是反其道而行，规定来者必须脱鞋。脱鞋著实非常具象徵性，于同样曾属 英殖民地的缅甸，甚至还可扯到民族主义。
实际上，不少东南亚社会原本就习惯于室內赤脚，一点都没「不正式」的违和感。今天本国一些政府部门开始流行脱鞋，诚可谓「回归本土」，值得肯定。只 不过，那么多年来已规定得穿包鞋去政府部门办事，包括学校教育也强调穿包鞋，结果导致一些民眾去到得脱鞋的政府部门，又穿又脱的，还真的麻烦。希望政府乾 脆公佈不会禁止民眾穿拖鞋去所有部门。
另，对于某些人来说，除了鞋子，最「莫名其妙」的英国传统，应该是系领带了。幸好很多政府部门都没规定民眾或公务员都得系领带，否则真的「冤枉」， 恐怕还会引起造反。然而，不少私人大机构还是一派英国作风，规定男员工得系领带。领带或许看起来体面，但和大衣、袜子、皮鞋一样，其实和热带有点「违 和」。为何越与自然「违和」的东西反而被越视为体面、正式呢？某些学者可能就会和你提到「思想殖民」了。
其实，外来的思想殖民不见得是坏事，唯若是英国，我期望更多的是自由主义、世俗主义、宪政和法制，而非衣著的形式主义。