沙巴拿笃3日讯| 全球对原棕油的需求殷切，令油棕价格不断攀升，本地油棕园主却乍喜还忧，面对棕果产量欠佳和劳工短缺的隐忧。
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全球原棕油价屡创新高，每吨原棕油如今突破3700令吉，也刺激推高了油棕果价，每吨油棕果价预计能达到700令吉，令广大油棕园主们喜出望外。
油棕果抢手，价格不断上扬，不过，本地油棕园主却申诉正在面对劳工短缺和棕果产量欠佳双重窘境。据悉，在州西海岸地区所面对的劳工短缺问题，比起东海岸种植地区来得吃紧。
本地一名油棕种植业者受访时表示，2005年以前，大马油棕种植面积和棕油年产量居全球第一，近年印尼油棕种植速度快于大马，早已取代大马，成为了全球第一大棕油种植国。
“近年来，种植领域主要劳力的印尼籍工人陆续回流的隐忧，令人谨慎看待我国油棕领域的发展前景。”
他说，劳力丰沛的印尼凭着诱人条件，近年积极招商引资，特别是让外企省下引进劳工所需的大笔费用，而我国的油棕业发展却面对诸多瓶颈和阻力，前景令人有所保留。
据了解，印尼各省的政府正在逐年调高最低工资，月薪已和马来西亚相去不远，近年本地油棕园丘原有的印尼外劳，不少都开始选择回国，无需离乡背井。
“这对很多依赖印尼劳工的本地油棕园主而言，劳力的短缺，影响高峰季节的收获 ”。
据了解，这是因为对於采集油棕果实、提炼棕油等粗重、辛苦的工作，本地工人往往兴趣缺缺。
另一名本地园主也说，受到冠病影响，标准作业流程SOP和目前锁国政策限制，更加剧本地油棕园劳力短缺窘境。
他也说，目前油棕果求过于供，价格上扬，但产量却未见理想，收获欠佳，这是因为在之前油棕价低迷不振，很多园主及种植业者为了省钱减少施肥，如今棕果串产量下降。
此外，由于雨量、季节及油棕树龄老化等，也是使到棕果串产量降低的因素。