冠病的变种毒株「B.1.1.7」传染力惊人，导致英国再度失控，甚至蔓延至全球。
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然而根据《卫报》报导，有研究人员发现，这个在英国被发现的变种冠病疑似早在2020年10月就已经在美国出现，甚至已不能排除该变种冠病根本就是起源于美国。
根据《卫报》、《纽约邮报》报导，美国加州、科罗拉多州以及佛州都已经发现感染变种冠病的案例，而这也促使加州的DNA检测公司Helix调出美国国内过去的200万份核酸检测结果，进行回溯调查，没想到却发现自2020年10月以来，有部分样本出现与变异毒株极为相似的基因组合。
目前该公司在积极调查这些在样本内发现的变异种是否就是B.1.1.7。
美国斯克里普斯研究所（The Scripps Research Institute）中心主任托波尔（Eric Topol）直言，美国出现「B.1.1.7毒株」的病例一点也不奇怪，因为变种冠病很有可能已经在当地存在一段时间，只是现在才开始发现而已。自从英国2020年12月14日正式宣布，该国出现这个感染力极强的变种冠病后，已经有17个国家发布与英国的旅行禁令。
Helix目前已经和美国疾病管制与预防中心合作，以确定变种冠病在该国的分布与存在时间。Helix的研究副主任华盛顿（Nicole Washington）表示，「如果在大量的检测结果中发现B.1.1.7变种冠病，那么我们就能知道它是何时被引入美国，或是是否已经发生变异。」
她说，如果大部分的样本都出现变种冠病，那代表变种冠病其实很早就出现在美国一段时间了，更可以推断就是起源于美国，但如果只有少数样本出现，那代表很有可能是最近才移入。另外，科学家也提出，虽然机率不高，但如果美国真的早在10月就已经出现变种冠病，那便无法排除B.1.1.7是起源于美国而非英国的可能性。