香港反对《逃犯条例》修订的事件，演变成中英外交角力。最后一任港督彭定康（Chris Patten）撰文指，英方有权跟中方讨论香港事务，又质疑中方宣称《中英联合声明》已成历史文件，否认它在1997年后存在现实意义，反映中方正准备打破协议。
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彭定康在文中写道，作为最后一任港督，他一再被告知，跟中国争论有关保障香港获承诺赋予的自治和多元自由，将会损害英中之间的贸易。
但早在他来到香港之前数年，英国对华出口已经减少；但他来港上任后，英国在经合组织（OECD）的出口增长，较组织成员国平均都要快。这反映，纵使很多说法担心在外交上与华对抗，但政治对贸易的影响其实有限，反正跟中国贸易一直以来都是困难重重。
彭定康指出，与其他大部分英国殖民地不同，英方没有为香港作出作为独立民主的准备。根据原本协议（南京条约），英国只管治香港大部分地区99年，之后须交还中国。而在跟邓小平达成的历史性协议（中英联合声明）下，香港以一国两制形式回归中国。
亦因此，英方无法向香港承诺可以自行决定未来，仅保证根据《中英联合声明》，在1997年主权移交后的50年内，香港可继续享有高度自治和自由。
《中英联合声明》已送交联合国登记，尽管1989年六四事件引起忧虑，但英方仍小心处理，让中国充分了解英方举动，而中国必须在2047年及之前承担同类责任，英国完全有权与中国讨论前殖民地的情况。
彭定康指出，中国现在否认《中英联合声明》在1997年后具有任何意义或影响。北京官员宣称，条约只是历史文件。这种废除法律责任的说法，反映中国正准备违反条约，世界应该对此注意。