油炸食物有抚慰人心的效果，其中热腾腾的薯条更是很多人的最爱，不过根据杭州专家团队近日于《美国国家科学院院刊》发表报告，于11年内分析超过14万名参与者，发现在吃油炸食品的人当中，有8,294人患焦虑症以及12,735人患抑郁症。与不吃油炸食物的人相比，患焦虑及抑郁症的风险，患焦虑症的风险高12%，患忧郁症的风险高7%，比较特别的是，炸薯条比起油炸白肉增加2%的忧郁症风险，而且，这个现象在年轻消费者及年轻男性间更为明显。
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研究人员认为，一个可能的原因是油炸食物含有一种叫做丙烯醯胺的化学物质，当一些食物在非常高的温度下烹饪时就会出现这种化学物质，长期接触丙烯醯胺与与脑部炎症相关的焦虑和忧郁行为有关。另外，根据美国食品和药物管理局的资料，丙烯醯胺主要存在于由植物制成的食物中，例如马铃薯产品、谷物产品或咖啡。然而，有专家表示该研究结果是初步的，尚不清楚油炸食物是否导致了心理健康问题，或者经历忧郁或焦虑症状的人转向油炸食物。
哈佛大学营养精神病学家Uma Naidoo表示，营养与不良心理健康之间的关系往往是双向的，不健康的食物对微生物群有害，会加剧忧郁症状，但与此同时，那些情绪低落的人往往更倾向于吃「舒心」 的食物，例如油炸食物和甜点。不过，一旦个人有意识地选择健康的全食物，他们的情绪就会开始好转，更有可能继续做出健康的食物选择。浙江大学研究员Yu Zhang告诉《CNN》，没有必要对油炸食物的不良影响感到恐慌，但保持健康的生活方式，减少油炸食品的消费，除了对整体健康有帮助外，可能对心理健康也有帮助。