（本报亚庇21日讯）沙巴副首长拿督耶耶胡申今日透露，联邦政府今年总共拨出22亿令吉的津贴和奖掖，以发展沙砂两州的稻米工业。
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他指出，当中七千万令吉特别拨款将用于购买水稻，借以支援沙砂两州稻米领域的发展。
他说，首相拿督斯里纳吉在提呈2015年财政预算案时，便宣称有关援助将为广达7万1000公顷的种植地带来好处，同时希望沙砂两州人民的福利得到保障。
也是农业及食品工业部长的耶耶是在兰瑙民众会堂派发肥料及杀虫剂予当地农民时，这么表示。
据了解，截至今年8月31日，州内已登记的水稻农民共有9379人，涉及的种植地区达1万1087.57公顷，共有673个甘榜受惠，参与购买水稻计划的农民组织共有19个。
他表示，众所周知，被归类为传统品种的水稻只在沙砂两州种植，这些被种植在山坡和起伏土地上的稻米原本只能一年耕种一次，但政府有信心这种原供自用的稻米有极高的商业化潜能。
为了提高产量，他指出，政府在2009年至2010年推行食品保护政策，为沙砂两州的农民提供肥料和杀虫剂，并一次过提供3300万令吉的拨款。
他说，政府此举旨在协助减轻农民的稻米生产成本、现代化水稻种植活动、提升水稻生产以增进农民收入等。