中国气球风波引爆美中关系紧张，如今美国多名官员指出，其实美方早就开始观察追踪这颗气球，气球从海南岛发射升空后朝关岛的方向前进，但飞行期间意外北转，接着才飘向北美洲，美方正分析一种可能性，也就是其实中国并未故意使用高空侦察装置深入美国本土。
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华盛顿邮报报导，中国解放军（PLA）过去就曾利用高空间谍气球飞越关岛、夏威夷上空，以监测美国军事设施，而这次气球在美国本土上空飞越长达数日，引发高度关注。
其实美国情报与军事机构早在相关消息曝光之前就展开追踪，得知这颗气球自中国海南岛发射升空，飞行路线似乎是要飞越关岛上空，但就在向东飞行期间意外向北转，飘到阿拉斯加阿留申群岛上空，接着在加拿大上空遇到强风，这才飘进美国领空。
2月4日，美国出动战机发射飞弹，在南卡罗来纳州沿海将其击落。
美方官员透露，分析人士现正研究一种可能性，也就是中国并未故意使用高空侦察装置深入美国本土，气球可能是因为非典型天气状况偏离原本飞行路线。报导指出，如今美方的新说法显示，这场造成美中紧张关系的国际危机，可能至少一部分是失误。