一般人的刻板印象中，肚子大就代表变胖，不过也可能是因为生病。台湾外科医师陈荣坚就指出，肚子变大有3个常见的原因，其中最不乐见的是肿瘤，过去曾有一名年轻女子，肚子大到常被误会怀孕，没想到检查发现肚子里有18公分的子宫肌瘤。
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陈荣坚在个人网站透露，肚子大有3个常见原因，包括消化不良、中心型肥胖和肿瘤。若消化不良，肚子就会一直胀气，腹壁长时间被撑大，再加上运动量不够，就容易有肚子大的情形；中心型肥胖就是和代谢性疾病有关，像是糖尿病或高血脂，脂肪特别容易囤积在肚子；而肿瘤也会让肚子看起来很大，像是子宫肌瘤等，这也是最不乐见的情况。
接着陈荣坚分享案例，提到有一名年近30岁的女子，BMI值超过40，因为病态性肥胖来减重部门，由50多岁的爸爸陪同，他观察了一下，女子爸爸的身材，丰腴但没有到病态性肥胖，不过肚子圆鼓鼓的，于是他好心询问对方是否要顺便检查。结果检查出来，女儿虽然有病态性肥胖，但三高什么都没有，爸爸却有重度糖尿病，自己完全不知道，还以为身体很健康，幸好及早发现。
另外，有一名30岁女子，四肢纤细但肚子异常大，常常被以为是怀孕，甚至搭捷运都会被让座，摸了肚子发现右边有个凸起的硬块，「如果肚子大真的是因为胖的时候，肚子虽然会凸，但不会偏向某一边，摸起来也不会很硬，大部分会是比较软的状态」。
由于女子以为只是便秘，一直没有去看医生，经过进一步检查，惊觉肚里有个18公分大的子宫肌瘤，急忙转介给妇产科处理，因为肿瘤会不断变大，甚至压迫到其他器官、神经或血管，这时必须考虑手术治疗。