近年，沙特阿拉伯与美国在能源价格与人权议题上出现摩擦，使得美国在该地区的影响力下滑，加上沙特阿拉伯也想保持与中国的密切关系，因此他们虽然仍向美国购买主要武器，另一方面也跟中国达成多项武器买卖协议，且从中国进口的武器水准越来越高。
Advertisement
南华早报报导，早在2019年美国就曾对当地异议记者Jamal Khashoggi离奇死亡的事件表达不满，拜登更是大力批评沙国领导者，去年两国关系恶化，美国暂停向沙国出售攻击型武器，今年10月，在沙国领导的OPEC+宣布每天减产200万桶原油后，紧张局势进一步升级，美国内部也有声浪呼吁政府暂停向沙国销售武器一年。
在此状况下，中国的地位与影响力获得提升，沙国先后砸下40亿美元向中国购买武器，包括无人机、导弹与反无人机系统等设备，去年美国情报人士还透露，中国协助沙国研发导弹，中国军事专家宋忠平说：「可以肯定的是，沙国从中国进口的武器越来越高级，性能更加先进。」
北京军事专家周晨鸣（Zhou Chen ming）则表示，「最近沙国与中国的交易规模都比以前还要大，由于沙国重新思考与美国的关系，可以预料购买武器的交易会更多。」
周晨鸣分析指出，沙国会向中国购买武器，一方面是表达对美国的不满，另一方面则是希望未来能与中国合作，把中国做为中东地区的伙伴，尽量平衡各方的利益，这是他们的外交策略。
美国普林斯顿大学教授、中东问题专家Bernard Haykel也说，由于沙国与美国之间的紧张关系，沙国决定寻求武器来源多元化，华盛顿应该要有所警觉，因为中国寻求与美国在沙国的竞争，并非仅限经济领域。