先前研究指出，市面上贩卖的维生素B3衍生物「烟酰胺核糖」(nicotinamide riboside，NR)对于促进心血管健康、新陈代谢、神经系统健康颇有助益。不过，密苏里大学(University of Missouri)利用显影新科技完成的动物实验研究发现，服用「烟酰胺核糖」营养补充剂可能导致特定种类的乳癌扩散，癌细胞可能转移到脑部。
密苏里大学化学系副教授冈恩(Elena Goun)率领的国际研究团队研发出一种创新的显影侦测技术，透过超灵敏生物发光影像(ultrasensitive bioluminescent imaging)进一步了解服用「烟酰胺核糖」之后的状况。
研究人员发现，大量服用「烟酰胺核糖」与三阴性乳癌(triple-negative breast cancer，又称三阴性乳腺癌)等特定癌症出现关联。研究结论显示，「烟酰胺核糖」营养补充剂可能导致癌症扩散，癌细胞扩及脑部。
身为研究报告主笔人之一的冈恩指出，研究结果还没有在人类身上验证。她表示，这项研究与绝大多数关于「烟酰胺核糖」营养补充剂对身体益处的先前研究一样，是以小规模动物原型做为研究对象。密苏里大学研究团队的研究结果，符合了多个独立研究团体已经发表的研究报告。
冈恩说，有些民众自动认定维他命与营养补充剂只有正面效果，因此服用这些产品，「却对于它们究竟如何运作，了解非常有限」。她说，民众对维他命服用认知有限，让研究人员产生研究动机，希望探讨维他命及营养补充剂如何在体内作用的的几个基本问题。
冈恩的59岁父亲被诊断出大肠癌之后，仅隔三个月便病逝。父亲的亲身经历让冈恩投入研究癌症代谢(cancer metabolism)，想了解癌症如何透过能量(energy)在体内扩散。「烟酰胺核糖」营养补充剂被认为有助于提升细胞能量(cellular energy)，癌细胞则需要能量加强代谢，冈恩因此希望探究「烟酰胺核糖」在癌症生物学(cancer biology)当中的扮演角色。
她说，其他研究团队已经发表的研究报告，都曾对于「烟酰胺核糖」营养补充剂利弊衡量提出警告表示，服用时应该考虑可能出现的不良副作用。
她指出：「我们的研究则具有特别重大的意义，因为这是市面上可以普遍取得的商品，而且有一项大规模人体临床实验目前正在进行中，研究主旨在于使用「烟酰胺核糖」减轻癌症病患接受治疗时的不适副作用。」
