（本报亚庇30日讯）国防部长拿督希山慕丁指出，沙巴首长拿督慕沙阿曼应思考要向联邦争取更大的赋权（Empowerment）来满足沙巴人民，包括直接参与石油探勘。
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他说：“我们不要用‘自主权’（AUTONOMY），我喜欢‘赋权’（EMPOWERMENT）这个字眼，沙巴应该找一条出路，而不是倡议沙巴脱离开马来西亚。”
“我相信沙巴已经成熟了，首席部长可以思考沙巴要怎么样的赋权，以满足沙巴人的需求。”
“但若离开马来西亚，你就不再有我的直升机、攻击机、油台、军队，谁会保护沙巴？你们要有自己的警队。”
他说，例如，在索讨更多石油税方面，可考虑让沙巴直接参与石油探勘，而不是把焦点放在只索取10%的石油税，把眼光放在另外的90%，这就是所谓的赋权。
“我们谈论的是大蛋糕，不是5%石油税，而是放眼另外90%，沙巴可直接与国油竞争，若沙巴证明也有探勘石油的能力，将有更丰盛的收入，这就是我们要求的赋权。若从这种角度来探讨，沙巴的未来令人振奋。”
“其实，争取多5%石油税，并没有多大的差别（把原本给联邦的5%给回沙巴），对砂拉越和登嘉楼可能又有其他影响，我想沙巴已经做好准备（自行探勘石油）。”
希山慕丁是早前接受启德行属下报章《诗华日报》及巫、英语婆罗洲邮报独家访问时，如此表示。