（本报美里28日讯）大马旅游部潜水发展顾问李岳耀表示，尽管砂州的潜水旅游发展事业，仍处于走向国际发展阶段，要发展成如同心沙巴的地步，政府制定系统化的管理，专业作业方针，和结合业者的力量，才能走向成功。
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他说，当然比较沙巴的潜水旅游事业，砂州的旅游发展目前正如当时沙巴潜水业起步阶段，不过初期面对许多挑战。
他披露，当时获得沙巴州政府委托出任该州的潜水旅游发展项目的特工小组成员，配合沙巴政府坚持发展信念，秉持专业发展及环保两大平台，及当地旅游业者的配合，让该事业专业中成长。
沙成功争取直航班机
“无论如何，沙巴州政府成功争取到许多国际航线的直航和转机、成功，是另一个造就沙巴州旅游业成功发展的良好例子。”
他指出，截至目前国际潜水员很多都知道沙巴，是我国的潜水地点，至于国内其他潜水地点，知道的游客不多，主要是沙巴州潜水事业已打响一定知名度。
李岳耀认为，旅游业开发和发展，能提升当地的知名度是重要的，报告包括打造美里成为一个知名旅游潜水景点。
他称，这项努力除了政府以外，很多方面都来自私人界和旅游业者，加上时机的配合才能取得成功。
沙潜水业收入近4亿
“沙巴州每年到访游客，6万5千人到沙巴潜水，造就3亿8500万的庞大收入，成为旅游业发展的重要一环。”
他说，尽管沙巴州潜水业，已取得成功地位，砂州潜水旅游事业，结合砂州的天然景点，仍有巨大的发展潜能。
根据科廷大学教授约翰保罗汇报美里生态旅游，美里旅游业在2012年对砂州生产总值只贡献0.89％，或5亿2200万令吉；砂州生产总值为580亿令吉，认为美里旅游业开发仍作得不够。