随着中国在南海不断扩张军事实力，美国、印尼从8月1日起在苏门答腊岛、加里曼丹岛主导2009年以来规模最大的年度联合军演「超级嘉鲁达之盾」（Super Garuda Shield），军演预计长达2周，由美国、印尼、澳洲、日本、新加坡等14个国家共派出5000多名部队参加，作为对维护自由开放印太地区决心的展现。
根据美媒《ABC》，这场军演从本月1日开始、14日结束，美国、印尼、澳洲的军队于当地时间12日共同参与一场实弹演习，以应付目前中国在印度－太平洋地区日益增多的海上活动，而英国、加拿大、法国、印度、马来西亚、韩国、纽西兰、巴布亚纽几内亚、东帝汶也派出观察员参加月初的军演。
美国海军上将、美国印太司令部司令阿奎利诺（John C. Aquilino）表示，「随着中国在南海的主权主张上愈趋强硬，且举行着威胁台湾的军事演习，参与此次联合军演的14国也正在加强关系。」
阿奎利诺在与印尼国军总司令安迪卡（Andika Perkasa）举行联合记者会时表示，「中国针对台湾所进行的军事威胁与行动，正是我们试图避免的破坏稳定的行动。我们将持续协助建立一个自由开放的印太地区，并在我们需要应对任何突发事件时做好准备。」
印尼大学国防与安全研究所军事分析专家康尼（Connie Rahakundini Bakrie）指出，尽管印尼在南海是无主权要求的国家（non-claimant state），但自从中国2010年宣称拥有印尼在纳土纳群岛北侧专属经济区的一部份后，印尼便一直在领土争端上「被拖累」。
此一专属经济区边缘与北京当局单方面宣布、划定在南海中国主权伸张的「九段线」重叠。
而随着中国海警船、渔船在该地区频繁活动，雅加达当局对此感到不安，这促使印尼海军于2020年7月在南海纳土纳群岛附近海域进行大规模演习。
康尼表示，印尼目前将与美国所进行的大规模军演视为保护纳土纳群岛的威慑力量；对华府而言，这场演习是建立统一战线对抗中国在南海军事实力增强的一部份，「印尼想要传达一个讯息：它已经为南海所发生的任何高度冲突做好准备。」