（华盛顿26日讯）美国国务院在当地时间周一，即藏传佛教第11世班禅喇嘛更登确吉尼玛33岁生日当天发出声明，敦促中国立即查明他的下落，并重申支持藏人宗教自由与文化、认同及根据信仰选择自己的领袖。
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美国国务院以发言人普赖斯名义发布声明表示，4月25日是第11世班禅喇嘛更登确吉尼玛（Gedhun Choekyi Nyima）33岁生日，但当时才6岁的更登确吉尼玛在1995年5月17日遭到中国当局绑架，至今仍下落不明。
声明指控中国持续拒绝藏人与达赖喇嘛指定的班禅喇嘛接触，并继续支持国家选定的代理人。
美国国务院敦促中国当局立即查明更登确吉尼玛的下落，并允许他依据中国的国际承诺，充分行使其人权与基本自由。
美国也重申支持藏人宗教自由与独特的宗教、文化与认同，包括依据自己的信仰选择、教育并尊崇包括达赖喇嘛与班禅喇嘛等宗教领袖，而无需受到政府干预。
藏传佛教第11世班禅喇嘛，俗名更登确吉尼玛，生于1989年4月25日，在1995年5月14日被达赖喇嘛指定为11世班禅喇嘛后3天，就和家人被中国官方带走，至今音讯全无。
1995年11月29日，北京当局另行指定坚赞诺布为11世班禅喇嘛，并于同年12月8日正式接受官方颁授金册。然而，海外多数藏人及不少藏传佛教界人士并不承认其地位，仍尊奉更登确吉尼玛为正宗的11世班禅喇嘛。