（古晋11日讯）砂拉越华校董事联合会总会主席天猛公拿督刘利民披露，全砂的独中人数逐年下降，因此要极力加强宣传和打造独中的品牌，吸引更多华小毕业生选择入读独中。
他表示，根据数据统计，砂拉越的华小毕业生中，每年只有15%选择独中来升学，因此还有很大空间让独中人数维持或成长。
他指出，今年的独中新生人数跟前年和去年比较下，有一定的差距，相信新冠疫情的影响是其中一个因素。
“疫情影响许多家庭的经济收入，独中需要还学费，不是义务教育，难免有所影响入读独中的人数。”
他继称，国际学校的竞争，同样影响了独中的招生。
他说，华裔人口的下降，是影响华小和独中学生人数的关键，促成全国性趋势。
“主要是华裔人口在马来西亚一直下降，有人预测华人在2040年只占全国人口的18%左右。这对我们的政治力量有所影响，华文教育方面同样受影响。”
不过，刘利民喜见一些小型独中的新生报名人数爆满，虽然大型独中的招生无法达到目标人数。
据称，砂拉越今年的独中新生报名人数截至2021年尾只有831人，正确人数则需等待今年3月正式开课才能断定。去年的新生人数为1173人。
刘利民今日率领该会署理主席拿督包章文、秘书长拿督蔡文铎、财政拿督黄良杰和执行长孔婉莹拜会诗华日报及婆罗洲邮报编采人员，汇报与交流华文教育课题时，如是披露。
他表示，独中为此需要提高办学水准和素质，让家长知道把子女送去独中是一个好的选择。
他指出，许多父母愿意承担四五千令吉的学费送子女就读国际学校，但是却要求独中给予免费教育，或是不愿送子女到学费较便宜的独中，相信是因为他们不理解独中的教学素质。
因此，他认为，独中除了要不断提高办学水平，也要加强宣传把独中的品牌打得更响亮。
他建议独中校董吸收专业人士来帮独中做宣传，提升独中的品牌。
此外，刘利民表示，华文教育是华团和华社互相配合，才能在马来西亚的文化方面有很好的发展。
他声言，华小和独中都面对许多问题和挑战，尤其是国家教育寻求落实单元教育政策，有一些极端分子或政治人物或团体在这方面作出极端言论，造成华教很大的压力。
他说，华文教育在马来西亚有200年历史，随着时代环境的改变，华教面对的诸多挑战，不会比过去少，反而越来越严重。