近期一项发表在英国《流行病学与社区健康杂志》（JECH）的研究，共访问4853名年龄介于48到62岁调查对象，搜集了关于长年独居、接连和伴侣分手等个人经历，发现在男性族群中，长年缺乏同居伴侣、屡次分手的人有更高的机率罹患癌症、心血管疾病，还可能增加「过早死亡」的风险。
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根据《英国医学期刊》（British Medical Journal）报导，研究人员发现，独自生活数年或经历连续感情破裂的男性受试者，血液中的「白血球介素-6」（IL-6）与「C反应蛋白」（CRP）等发炎指标物质都偏高，而女性受试者没有这类情况。
经历最多次分手的受试者族群发炎指标水准最高，比对照组高出17％，而独居最久（7年或更长时间）的受试者则高出12％。
据报导，尽管这类发炎被归类于低度症状，但它是长期持续的，很可能导致疾病与死亡风险增加。研究人员解释，由于免疫系统能力会随着老化而减弱，导致系统性的低度发炎状态，这种炎症与部分疾病密切，包括癌症、心血管硬化、中风与第2型糖尿病等。
研究人员称，在伴侣关系破裂后，男性倾向于将感受「外化」在酗酒等外在行为上，而女性则倾向「内化」，例如忧郁症状，这可能导致了发炎程度不同。另外，与同龄女性相比，男性也会产生更强烈的发炎反应，不过由于参与研究的女性人数较少，可能也是出现差异的因素。