（华盛顿29日讯）宇宙是否存在外星人仍然是未解开的谜团，但美国太空总署（NASA）一早已开始做准备工作，招聘一批神职人员，去了解人类发现外星人后会有何反应。
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综合《纽约邮报》和美国有线电视新闻网（CNN）报导，NASA于2014年在美国普林斯顿大学拨款创建“神学探究中心”项目。近日，该中心招募24名宗教学者，评估世界上的主要宗教如何回应有关外星人的消息，以及假如人类真的发现外星人，他们看待这个宇宙的方式会有何改变。
NASA一名专家认为：“我们也许在百年之内无法发现新生命，但也许下个星期就会碰上外星人。”
本身拥有生物化学博士学位的英国剑桥大学牧师兼神学家戴维森，是其中一名获聘的专家，他明年将出版新书《天体生物学与基督教教义》，探讨上帝会否在宇宙其他地方创造生命。
戴维森相信，在地球以外找到其他生命的可能性愈来愈高，而有神论者较容易接纳外星生命同样属于“受造物”的说法。
至于没有宗教信仰的人，戴维森认为他们似乎高估了外星生命存在对信仰带来的冲击，又指如果发现有外星生物，不少人都会转向宗教传统寻求开导。
有宗教学者认为，一旦外星生命被发现，很有可能改变甚至颠覆各宗教的根本认知，届时各宗教的信徒势必面临信仰坍塌。
英国《每日邮报》称，神学领域不少资深专家不相信外星生命的存在，一些宗教学派仅接受“天与地”的世界观。据皮尤中心今年7月的一份民调显示，美国有57%的基督徒不相信高级外星生命的存在。