
出国前,旅伴问:「哪间的外幣匯率最便宜?」比较各家兑换商匯率是常见的做法,旅伴试过刻意开车到吉隆坡武吉免登(Bukit Bintang)一带,沿路比较。而甫在4月在Google Play上市的「CurrenSeek」免去了舟车劳顿,它是集合兑换商资料和匯率的平台,能根据用户的预算计算出可兑换的外幣,非常方便。
那天到吉隆坡谷中城(Mid Valley)逛街,从电动扶梯下来就看到大排长龙,还以为是哪家商家在做大促销。看清楚才发现,原来大家是在排队兑换外幣。和同行的友人说:「这间兑换 商的价格一定是城中最便宜,所以才会那么多人。」友人回答:「不过那天我要兑换钱的时候,这家並没有很便宜耶。」虽然百思不得其解,但还是按捺住好奇心。
访问CurrenSeek团队时,把心中的疑问拋了出来,也得到解答。CurrenSeek创办人阿米尔(Amir Haghbin)解释,「各国匯率每天都在改变。今天某兑换商的价格便宜,並不代表它明天也是便宜。」根据他的观察,发现很多消费者会认定某一家兑换商的 价格是最便宜,其实不然。「兑换之前最好再做比较。」

善用用户的力量
目前CurrenSeek备有巴生谷一带大约百多家兑换商的资料(包括地址、联络电话和匯率)。正所谓「人多好办事」,效仿交通导航应用程式 Waze由用户上传交通信息,CurrenSeek团队也希望透过用户的力量让资料库更加强大和丰富。「用户可以把兑换商的匯率拍下並上传到 CurrenSeek。」
CurrenSeek是由3位灵魂人物,包括阿米尔、哈基姆(Hakim Karim)和David Oh在经营。他们3人是相识多年的朋友,比阿米尔年长的哈基姆和DavidOh更像是他的老师一样,常在创业路上给予他指导和鼓励。这款APP最方便的地 方在於用户能直接输入要兑换的银码,系统將根据匯率计算出你可以兑换取的外幣。要出国了,很多事情要处理,不想到太远的地方?別担心,在系统里,用户可以 选择兑换商的距离,包括在徒步距离或者开车距离,並自动列出离你最近的兑换商。
才上市3个月多的「CurrenSeek」目前已有上千的下载量,用户们反应非常正面,並预计將在短期內推出iOS版本。说起未来的发展动向,他们 3人的口气还真不小。除了希望可以扩展到更多国家和涵盖更多外幣之外(目前仅提供10种外幣匯率),他们更希望每个到大马旅游的人,一下飞机第一个下载的 就是「Curren Seek」。根据他们的观察,很多人都会带美金出国,到了目地的才兑换该国家的钱幣,但是到了目地的才兑换不会更贵吗?「这不一定。有时国外的兑换商的价 格比我国的还要低。」哈基姆答说。
一条街匯率差很大
谈及当初设计CurrenSeek的灵感,创办人阿米尔侃侃而谈。今年33岁的他来自伊朗,来马留学,修读硕士学位。由於是外地人,需要时常兑换马 幣来缴付生活费用及学费,因此面对兑换外幣的苦,他比谁都来得清楚。「我需要兑换的银额都是庞大的数目,所以会非常小心做比较。」过往,他的做法是到武吉 免登一带,沿路走,然后把所有的兑换商的匯率拍起来,然后再回家做比较。
经过对比,阿米尔发现儘管是在同一区甚至是在同一条街,但匯率的分別是可以很大。比方说在街头的泰銖是11.35,但街尾的有可能会是11.50, 他更试过因此而亏损了数百令吉。「在同一街道,没想到分別那么大。」因为自己需要,修读电脑科技出身的他编程了「CurrenSeek」,方便了自己,也 让別人受益,也因为是以自己为出发点,所以这款APP整体的设计更为人性化。