（檳城15日讯）卫生部副部长拿督斯里希尔米指出，在开斋节后，卫生部將建议推广民眾使用自然的甜菊糖（Stevia），以代替日常使用的糖。
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希尔米也是浮罗山背区国会议员，昨晚出席一项活动后，在记者会上指出，一旦展开推广该活动，卫生部將以浮罗山背为推广活动的起点，大势推广民眾使用天然的甜菊糖，烹製蛋糕、糕点、冰淇淋及拉茶等食品。
甜菊糖是从菊科植物Stevia Rebaudia（甜叶菊）的叶子中提取出来的一种糖。
他说，虽甜菊糖的甜度比日常使用的糖多200倍，但甜菊糖比普通糖来得健康许多。甜菊糖是一种零卡路里的草药，如今许多饮料和食品都是用甜菊糖。
他指出，目前甜菊糖的糖浆都是从中国及巴西进口，因此建议本地农人可以大量种植甜叶菊，並提炼成甜菊糖，因为马来西亚的天气非常適合种植甜叶菊。