自冠病爆发以来全世界已有187万人病逝，其中占全球3成人口的亚洲地区（东亚与东南亚）死亡人数却只有全球的2.4%。
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由日本东京大学教授进行的研究显示，病患体内有一种须重复接触同种病 毒才会产生的特殊抗体，推测亚洲民众似乎早在先前就遭受过类似的冠病的攻击。
根据《华尔街日报》报导，前日本厚生劳动省高级医师铃木康裕（Yasuhiro Suzuki）表示，日韩、中国、越南、台湾、新加坡、大马等东亚与东南亚地区的死亡人数远低于欧美，可能是因为先前接触过类似病原体，意即近似于冠病的传染病曾广泛传播，让很多亚洲人对类似冠病具有部分免疫能力，使得病况较轻或不会染疫。
报导指出，东京大学教授儿玉龙彦（Tatsuhiko Kodama）数月以来检测了100多名病患的血清样本后发现，所有血样中都有一种特殊抗体，这种抗体是人体在第二次接触同一种病 毒时才可能产生，因此推断亚洲民众似乎在之前早已遭受类似的病 毒的攻击。
报导认为，或许严重急性呼吸道症候群与中东呼吸症候群曾经的大流行，可以解释为何在亚洲地区的杀伤力较低。对此，日本多家大学的学者成立了「冠病特别小组」，抽取了500名患者基因样本，以研究具有监督免疫机制功能的人类白细胞抗原（HLA）。
2018年诺贝尔医学奖得主、日本专家本庶佑（Tasuku Honjo）指出，HLA细胞系统对病原体的鉴定发挥了关键作用，最快在几个月之内就能得知亚洲人是否具有天生免疫能力。报导补充，并非每个学者都支持这个说法，东京农业大学病 毒学家水谷哲也（Tetsuya Mizutani）就归因于东亚国家较注重戴口罩、勤洗手等防疫措施