冠病情肆虐，各国政府均鼓励人们保持社交距离以防疫。美国一项最新研究发现，群居的吸血蝙蝠原来也相当有公共衞生意识，不单会互相清洁，而且觉得不适时还会和同伴保持社交距离，以免影响群体健康。
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俄亥俄州立大学演化生物学系研究小组，在北美洲国家伯利兹拉玛奈（Lamanai），为31只栖息同一树洞内的雌性野生吸血蝙蝠装上追踪感应器，然后把它们分为两组。
其中16只注射令免疫系统出现模拟生病反应的药水，其余15只注射一般生理盐水，之后再监测它们的活动。
结果发现，「生病」的蝙蝠会主动避免接触同类，大多时间留在巢内睡觉，且不会参与群体的日常清洁互动，直至2日后「病情」消失为止。
研究负责人里珀格（Simon Ripperger）解释，这现象称为「被动保持社交距离」，跟人类生病时只想独自卧床休息相似，这样做有助减低疾病传播，维持社群整体健康。研究结果刊于最新一期学术期刊《行为生态学》。