（本报古晋19日讯）砂地方政府及房屋部长拿督斯里沈桂贤感慨，农历新年只是一个传统文化，但在西马却被政客炒作为宗教课题，甚至说新春布置伤了某个族群的心。
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他表示，在砂拉越没有这方面的问题，各族和谐团结，彼此欢庆各自的佳节及互相拜访，就连舞狮表演也不乏土著同胞的参与，这就是砂拉越的特别之处，砂拉越人必须珍惜及持续加以维护。
他续说，砂政府今年将拨出5000万令吉给其他宗教单位（Unifor），作为协助其他宗教的维修与发展用途，明日他也将出席印度庙的动土仪式。
他称，虽然砂拉越的印度人属于少数，但是他们也是砂拉越人，所以砂政府也会协助他们建庙。不过，若在西马，很可能会一些有心人士说成，此举没有顾及某个种族的感受，甚至会伤了他们的心。
沈桂贤今日在古晋义气堂关公庙庚子年金鼠迎春布施活动上致词时，如是表示。
他赞扬，古晋义气堂关公庙日益举办越来越多的社会福利活动，发自内心为社会做出贡献，并相信砂拉越一定会越来越好。
他表示，砂拉越自2018年开始就开始朝着“富强”的核心前进，砂拉越无法再像过去那样过度依赖联邦政府，而是自强自立。
他乐见，砂拉越政府在朝向富强的发展道路上，落实了许多利民政策及计划，如肯雅兰金卡、新生儿津贴、产妇援助金等，与砂拉越人一同分享砂拉越富强所带来的成果。
“就连公务员所得的花红也比以往来得多，所以砂拉越只要继续富强下去，就没有人可以阻止或压制我们！”
另一方面，沈桂贤也呼吁，砂人民年轻家庭努力生育，以增加砂拉越人口，以为砂拉越富强培育更多人才，让砂拉越更加强大。