随着香港的示威活动没完没了，香港中文大学的学生会在校内举办「自我防御班」，教导学员对抗警察和逃避拘捕的方法，课程中实际操作承受打击的方法以及搏击的技巧。有参与课程的青年表示，如果不能保护自己，将无法得知自己是否会被殴打致死。
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《路透社》报导，有示威者说，这些班级是近几个月来涌现的几个班级之一，「看来战斗不会很快结束，我不知道战斗将会持续多长时间」，因此来参与这项课程很必要。
在曝光的课程照片中，训练的内容包括以书包作为盾牌，抵挡来自小刀等武器的攻击，以及实际操作的徒手近战技巧，也有学员以海棉棒模拟警棍的攻击，重现遭到警方镇压的示威现场。
报导提到，除了青年学生，也有其他行业的人士来参与课程，例如31岁的舞者皮诺（Pino），如今每周都来参加一次课程，「我不再跳舞了，如今我正在战斗。」
报导写道，在一堂于早晨在图书馆外的课程中，一个十几岁的学生围着代表警察使用的黑色警棍的泡沫棒围起来，并用背包进行了打击，一位19岁的参与者说，当天的课程主题是「逃避」。自卫班的组织者张伟伟说，「不论是在前线的人还是年轻人，我们所有人都需要学习这些技能来保护自己。」