美国航太总署（NASA）日前公布探测车「好奇号」（Curiosity）在火星收集泥土，寻找外星生命迹象时，一连自拍了57张相片，传回地球让科学家拼成一张大相。好奇号利用泥土进行实验，寻找细菌痕迹，有助了解外星生命和火星气候。
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NASA于25日公布的这张相片，标志着好奇号首次在有丰富黏土的陨石坑「Glen Etive」进行化学实验。探测车在其左边钻了两个小洞来搜集泥土，科学家希望透过图中的石头样本，能找到数十亿年前保存下来的细菌生命残骸。
NASA科学家等了7年，才等到好奇号找到合适地点，在探测车腹部的可携式实验仪器「火星样本分析仪」（SAM）进行「湿化学」实验。SAM首席调查员马哈菲（Paul Mahaffy）说：「我们一直渴望找到一个地区，是有足够说服力去进行湿化学（实验）。现在我们在有黏土的位置，终于可以了。」
这是好奇号第二次进行涉及液体化学品的实验。好奇号2012年登陆火星，「Glen Etive」被指是个战略地点，可以揭开更多火星如何形成黏土的秘密，也可能得知数十亿年前火星的气候是如何变化。
实验结果预计要到明年才能出炉。马哈菲指出「火星样本分析仪」的数据十分复杂，需要时间来解读，但科学家都很渴望看到可以从「Glen Etive」这个新地点了解到任何蛛丝马迹。