美国强生集团(Johnson & Johnson)周一遭奥克拉荷马州法官裁定,该公司药厂隐瞒鸦片类止痛药成瘾性,助长鸦片类药物上瘾危机,须向州政府赔偿5.72亿美元(约24亿令吉)。不过,这笔赔偿金额远低于部分投资人及分析师的预期,判决出炉后,强生集团股价还上涨了2%。

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在长达七周的审讯中,检方指控强生多年来行销鸦片类止痛药时只强调药效,对其上瘾风险却轻轻带过,形容强生是贩卖鸦片类药物的「头目」,如果医生开出过多强生止痛药处方,强生的行销手法就构成公共危险。

法官鲍克曼(Thad Balkman)指出,检方证明了强生「带有欺骗性的高成瘾性处方药行销手法」构成公共危险,危害奥克拉荷马居民的健康与安全。赔偿金将用于治疗鸦片类药物上瘾者。

医疗巿场分析师霍兹(Jared Holz)表示,巿场原预期强生会遭判赔15亿至20亿美元。强生公司股价在周一的延时交易阶段上涨了2%,其他贩售鸦片类止痛药的药厂股价也上涨。

美国已陷入鸦片类药物滥用危机多时,而奥克拉马州这桩诉讼,是全美2000多件地方政府控告制药厂案中首例开审的案件,备受瞩目。

奥克拉荷马州总检察长杭特(Mike Hunter)今年以公共危险罪(Public nuisance)控告三家药厂,包括强生集团、生产止痛药OxyContin的普渡制药(Purdue Pharm)及梯瓦制药(Teva Pharmaceutical)。州政府3月和5月先后与普渡及梯瓦药厂以2.7亿美元和8500万美元达成和解,强生成为唯一被告。

强生表示,其止痛药「Duragesic」和「Nucynta」只占奥克拉荷马州处方鸦片类止痛药很少数,自2008年以来,其止痛药占美国市场不足1%,认为政府未能提供公共危险罪的证据,又指检方误引法条,法官判决亦有瑕疵,「激进」诠释公众妨扰罪名,故会提出上诉。

根据美国疾病防治中心(CDC)资料,1999至2017年美国约有40万人因服食过量鸦片类止痛药死亡。根据奥克拉荷马州检方资料,该州自2000年起约6000人因服食过量鸦片类止痛药死亡。

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