血蚶是槟城炒粿条不可或缺的食材，但随著血蚶价格越来越贵，品质也不是太好，槟城炒粿条配以一颗颗肥美血蚶的特色已消失，甚至有业者为了成本考量，已不再放血蚶，让闻名国际的槟城炒粿条渐失血蚶鲜味。
血蚶、腊肠及虾是古早味槟城炒粿条不可或缺、甚至可说是灵魂食材，惟近期发现槟城炒粿条逐渐失去血蚶的踪影，就算看到有放血蚶，也是非常细小的血蚶。
七条路巴刹炒粿条小贩张先生接受《东方日报》访问时坦言，血蚶价格不停调涨，价格昂贵，已影响成本，因此决定暂时不在炒粿条内放血蚶。他会待价格下跌后，才重新加入血蚶。
他说，2014年开始经营生意时，血蚶每公斤才6令吉，而且肉质肥美。
但他说，血蚶价格每年调涨，今年涨幅最为离谱，半年前每公斤10令吉，如今更调涨至每公斤约16令吉。
“血蚶不仅价格昂贵，品质也无法与之前相比，显得细小。”
他补充，一公斤重量约有70至80粒的血蚶，平均每粒血蚶的价格为20仙。之后他得用水煮及剥开才能取得蚶肉，加上处理费，一粒血蚶的成本都需要30仙。
他说，若一盘炒粿条内加入3颗蚶肉，单是血蚶成本就90仙，加上炒粿条的其他材料也调涨，导致成本提高。其炒粿条售价一碟5令吉50仙至6令吉。
他也说，之前其售卖的炒粿条都加蚶肉，但因近期血蚶价格太昂贵，才决定暂不加蚶肉，待血蚶价格下跌后，才重放蚶肉。
他补充，曾尝试使用来自泰国的血蚶，但发现泰国血蚶肉质具有韧性，在咀嚼时宛如在吃口香糖般，根本无法与本土血蚶媲美，最后弃用泰国血蚶。
拒“加料”避免份量价格不对比
一些业者仍坚持在炒粿条放血蚶，但却已不再让顾客“加钱加料”，避免添加给顾客的血蚶份量与价格不成对比而引起争执。
槟榔律仁哥炒粿条业者林钟仁（63岁）指出，因要保持炒粿条的古早味，即使血蚶的价格再贵，他仍坚持会在炒粿条内加入血蚶。
他说，数年前的血蚶确实肥美大颗，近几年的血蚶不仅价格昂贵，品质更输以往，每粒血蚶的肉都非常细小。
“本来就已细小的血蚶加入炒粿条内简单快炒，熟成后的血蚶缩得更小。”
因此，他指虽其炒粿条仍放血蚶，惟就算顾客要多付钱，他也不会让顾客添加血蚶。这主要因为血蚶量都不够用了，也为了避免添加给顾客的份量与价格不成对比，而引起争执。
他解释，血蚶价格昂贵及体积细小，若添加给顾客后，顾客不满意份量，一定会引起误解。
气候污染过度捕捞 影响繁殖产量减
理科大学海洋与海岸研究中心总监拿督陈思憓教授指出，人为的污染、过度捕捞及气候变迁等多元因素，严重影响血蚶的繁殖地，导致血蚶产量锐减。
陈思憓接受《东方日报》访问时指出，马来西亚血蚶产地主要集中在大马半岛西海岸地区，即马六甲海峡的沿海地带，包括槟州威南及北霹雳沿海地区。
她说，邻国印尼的位置形成我国西海岸仿佛有了个天然屏障，遮掩了气候风所带来的巨浪冲刷沿海沼泽泥，让血蚶及其他生物拥有一个天然的繁殖温床。
她续说，东海岸没有天然屏障，直接面对南中国海，更面对东北季候风带来的巨浪，威胁血蚶的繁殖。
她指出，数据显示，1995年是全国血蚶产量最鼎盛时期，当时全国共生产约10万275公吨的血蚶，但后来的血蚶产量都不甚稳定，2006年甚至仅生产4万5674公吨血蚶。
她指后来政府采取了一些措施，血蚶生产量逐步提升，2010年曾上升至约8万公吨，但后来又下跌。根据其所获得的资料，2015年的年产量甚至仅有约2万公吨。
她续说，人为活动导致海洋污染、气候变迁导致海洋温度上升，让血蚶失去天然繁殖地，产量锐减。
她解释，填海计划工程将沼泽地变为陆地，还有农业及商业活动等导致海洋污染，血蚶繁殖地逐步减少，也直接影响产量。气候变迁导致海水升温，也影响血蚶的繁殖。
“人们过度采收，让血蚶没有繁殖的时间，也是导致产量锐减的其中因素。”
她指出，当初根据大马渔业局的规定，超过3公分的血蚶才可被采收，但随著血蚶产量锐减，为了满足市场需求，也为了养蚶户们的生计，还未超过3公分也可被采收了。
她说，若情况持续，血蚶还未成长、生苗播种前就已成为人们桌上佳肴，那整个血蚶的生态系统会崩溃。
她呼吁政府采取行动，包括考虑实行禁海活动，暂时禁止人们采收血蚶，让血蚶拥有休生养息的机会。
“若真的无法做到，血蚶产量持续锐减，届时只能靠人工繁殖血蚶。”