砂拉越有华人的地方,都会有一座大伯公庙。坐落于美里海唇街及中国街交界处,面向美里河畔的美里大伯公庙背山面海,风水奇佳,自开放供善信膜拜,如今已有106年历史。鉴于该庙宇建筑古色古香,而且堂皇壮观,它不只是美里老百姓的首座神庙及民俗节庆的活动中心,也成为美里市的旅游景点之一,外地旅客前来观光都不忘到庙里烧香或猎影留念,更已被列入文物保护建筑之一。

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美里大伯公庙供奉的神为大伯公,一般学者认为它就是福德正神,即被称为土地公的俗神。

美里大伯公庙高挂灯笼,张灯结彩迎接2019年农历新年。

大伯公在南洋华人社会膜拜的众神中,占有相当重要的地位,是善男信女顶礼供奉的神。而它的由来,同样也与中国人南来有关。

据说,最早期的华人从中国南渡时,因为面对完全陌生的环境,迫切需要信仰,所以他们把土地公带来南洋供奉以祈求神灵的庇护及保佑出入平安。

当时的华人都相信土地公保平安,救灾解难,实用得很,这也是许多中国人南来喜欢把土地公带在身边及新马地区处处可见大伯公庙的原因之一。

美里大伯公庙元宵之夜燃放烟花。

砂拉越的大伯公庙都是坐落在早期的华人聚居地。而相传大伯公显灵的时候,很喜欢化身为慈祥的老人救苦救难,所以古今的中国人为大伯公雕制的神像,都习惯把它塑造为慈祥的老人,渐渐地,其造型属于慈祥长者之形象就永远烙印在大家心中。

美里大伯公庙牌楼外观。

美里大伯公庙毗邻美里鱼市场。相传此庙宇充满着许多传奇故事,这些流传了一代又一代的故事皆非科学所能解释,故此被视为大伯公显灵之神迹,也令人感到啧啧称奇。

 

该庙最主要的三个传奇故事如下:

第一个传奇故事与它和美里埠的开发历史有着密切的渊源。砂石油公司于1910年开始开采石油,引进了许多员工,其中尤以华工最多。到了1913年,聚居在美里的华人近两千人,这也是美里开埠的历史由来。

1913年,美里埠天气酷热,原始地带瘴气遍野,加上当时缺乏医药与卫生设备的情况下,致使许多人患病。疾病迅速传染开来,已到了无法控制的地步,因此,便发生了严重的致命瘟疫,死亡人数不断攀升,造成整个美里埠人心惶惶,甚至有人逃离疫区避难。

开发山林山魔作怪

当时,由于大量开发原始山林,流传说触怒林间山神,山魔便群起危害人间。

侨胞为了制止这场恐怖的瘟疫,促使其不再恶化,当时获英国政府委任的华人甲必丹侨长陈孙煦(人称陈七)为了安定民心,便与其他桥贤商议,决定从古晋请来道士,施法驱魔消灾,瘟疫灾情便渐渐趋于缓和。

名画家刘福绘24孝壁画。

该名道士献议建盖一座庙宇,祈求神明驱邪消灾,保佑合境平安、风调雨顺、国泰民安。

得到该名道士之指点,美里埠华族居民纷纷解囊捐献。1913年,大伯公庙在美里河畔建造完成,庙内供奉大伯公(福德正神)坐镇美里埠,为民化解灾难。市民日夜膜拜,香火鼎盛。神奇的是在大伯公庙开光后,瘟疫的传染竟得到控制,市民便能平安度日,家家户户开始安居乐业。

二战炮火无损庙宇

美里大伯公庙的第二件神奇故事是经历了第二次世界大战的洗礼,整个美里市区几乎被炮火夷为平地,而坐镇美里的大伯公庙却奇迹般的丝毫无损。

当时是1941年12月16日,日军在美里登陆攻陷砂拉越后,美里终日炮火连天,民不聊生,许多建筑物都被炸毁。

尤其到了1945年日军投降前,美里曾遭联军自海陆空轰炸,经历约三年战争的洗礼,整个美里几乎被夷为平地,包括当年坐落在现在中国街及海唇街的40多间木板店屋全部被炸毁。

而奇妙的事于此发生了,那就是当市区所有商店被炮火夷为平地之后,唯独建在这些店屋中间的大伯公庙仅受轻微波及,逃过轰炸浩劫,令美里居民啧啧称奇,大家都认为是神明在显灵保护着此座神庙。

伯公庙逃过水劫

关于美里大伯公庙的第三件玄事是美里于六十及八十年代曾发生大水灾,罗东、埔奕许多住宅区都浸水,水深达10余尺。令人感到奇怪的是,位于美里河口的市区却完全不受大水灾影响,两次逃过水劫。

因此,善男信女皆认为美里发生大水灾市区不淹水,相信是与大伯公庙在河口镇压保佑有关。

大伯公庙常年香火鼎盛,每逢初一、十五,各地信众从四海八方前来膜拜祈福,答谢神恩。

以上三件传奇故事虽然事隔几十年,但尚未被美里人遗忘,甚至还在民间炽热相传,故形成它今日依旧香火鼎盛,每天都有不少善男信女前往上香膜拜,自然也令游客争相前来参观。

常年香火鼎盛

美里大伯公庙先后历经战后市区重建和扩建,包括华人慈善信托委员会于1947年筹款在原址附近建造了一座新的大伯公庙让庙宇面貌焕然一新、1970年动工在美里河畔0.26英亩的地段建造新的大伯公庙(即现址),由于建筑设计古雅,浮雕石柱、精美壁画、琉璃檐瓦、龙凤护宇,工程耗时两年方完成,共耗资18万元,并在1972年5月24日落成开光。较后,年管理小组又于1985年扩建该庙宇,将拜祭场地伸延至河边,增设一座天公亭、放生池、一座大型观音菩萨塑像,而且附设浮雕围墙,走廊特邀名画家刘福精绘24孝壁画。

大伯公庙常年香火鼎盛,每逢初一、十五,各地信众从四海八方前来膜拜祈福,答谢神恩。此外,大伯公庙也是美里民俗节庆中心,而每逢华人新年期间,庙宇张灯结彩,龙凤巨香通宵点燃,神殿通宵达旦供善信膜拜,祈求一年平安,事业顺利。

每年元宵节、中元节以及中秋节,管理小组都会在庙前设台举办文娱晚会庆祝,也会配合周年庆典游神盛会盛会展开布施派米活动,造福广大市民。

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