据法新社报道，政府在一份声明中说，在博茨瓦纳共和国，超过500只濒危秃鹫在吃了被偷猎者杀死的三只大象的尸体后中毒死亡。
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共有537只秃鹫和2只黄褐色的老鹰在这个非洲国家北部地区被发现死亡。
博茨瓦纳野生动物和国家公园管理局没有说明秃鹫的尸体是什么时候被发现的，也没有说明为什么这三只大象在被杀后会被注射了毒药。
然而，报道指出，偷猎者在给动物下毒后，秃鹫会在动物尸体上空盘旋，如果锁定秃鹫，就可以帮助护林员追踪偷猎活动。
这些死亡的鸟类中有468只是白背秃鹫，它们被国际自然保护联盟列为濒危物种红色名单上的极度濒危物种。其余还包括17只白头秃鹫和28只冠秃鹫，它们也处于极度濒危状态。
野生动物部门表示“中毒被认为是由三具被偷猎的大象尸体内的毒素引起的。”动物部门小组对该地区进行了消毒，并采集了样本进行实验室分析。
上周，环保人士警告称，博茨瓦纳部分地区的大象偷猎活动日益猖獗，估计2017年和2018年有近400头大象因象牙被猎杀。
博茨瓦纳最近解除了狩猎禁令，该国称这将有助于控制正在破坏农民生计的蓬勃发展的大象数量。
2016年，南非克鲁格国家公园的两只狮子和100多只秃鹫在吃了一只有毒的大象尸体后死亡。