（本报美里20日讯）“520是美里升格为城市14年的重要纪念日，非常有意义，是美里市民不能忘记的大日子。”
美里前市长拿督赖耀松律师今日就美里升市的“14岁生日”，趁此机会向全体美里人民给予祝福。
赖耀松表示，目前美里人最关心的是经济，惟现今各行业都感叹生意额大跌至少30至50%，生意难做。
须关注油气权马契约
他认为只要市场经济好，美里人民有生意做有钱赚，生活自然就会过得好，美里升市14周年便会过得更开心且更有意义。但是，目前美里市场经济差是不争事实，除了外围因素影响，政府施政直接影响市场经济的最关键原因。
赖耀松续称，509成功换政府已经一年了，各方之前就希盟政府施政成绩单打分，惟他认为509后已退出国阵联盟的砂执政府，之后改为“砂政盟”（GPS）政府尽管退出国阵联盟不足一年，惟GPS未来要如何带领砂拉越是砂人民非关注课题。
他说，如果人民也要为砂政盟（GPS）政绩打分，他认为其中两个领域，砂民必须密切关注。即是砂拉越的石油和天然煤气的拥有权和MA63建国契约，这两项课题关乎不单是砂人权益，也是砂拉越未来经济命脉的发展。
“砂拉越未来的经济变得更好还是更差，很大程度要胥视目前执政砂拉越的政盟政府如何带领砂拉越。”
尤其是涉及砂拉越的石油与天然煤气权益，这对依靠石油起家和发展的美里人更是感触良多。因为早在1910年美里加拿大山区发掘了石油矿，美里一号油井也是全马来西亚首个陆上产油区。如果当年美里没有石油，让美里从小渔村开埠发展，在2005年再升格为市，才有今天的美里。
英考察结果到底如何
赖耀松老调重谈，指出509大选后，大马国油公司很快入禀法院，且强烈指国油才是持有砂拉越一切石油天然气资源。尽管此课题当时闹得沸腾，砂政府和砂人都坚决认为，国油已经侵权，认为1974年石油开采法令已经违反MA63建国契约，是不合法法令。
但是，此事闹了数月后，国油公司撤销控诉，砂政府尽管一直都说PDA1974（1974年石油开采法令）违法，砂人却没看到砂政府采取进一步法律行动证明PDA1974是违法的。
“即然砂政府已一再重申和强调石油天然气资源100巴仙属于砂资源，砂人也都希望砂政府能采取进一步法律行动，并想要知道砂政府之前一组高官拉大队多次到英国伦敦考察结果，政府到底要要如何索回砂拉越的石油权益。”
他个人认为，与其让砂拉越人一直苦等，继续接受少得可怜只有区区5%石油税收，砂政府就应该主动出击，把问题提告到联邦法院，通过法律途径厘清砂拉越石油资源拥有权。
赖耀松律师也指出，希盟和政盟之前一直讲修宪恢复砂拉越，沙巴和马来亚的同等法律地位，此事也吵闹了好一阵子。事实上，砂人和砂经济根本无法感受有任何进展。人民只看到双方一直在拖延解决砂石油天然气的拥有权课题。
把课题带到联邦法院
砂立法议会之前已通过1958石油矿开采修改法令，已成立的砂石油公司和砂商业银行等等计划进展如何了?这些都是砂人民要看到透明化的改革政策。
“砂人民已受够了，与其继续接受国油区区5%税务的怜悯，砂政府一定要把石油拥有权课题带到联邦法院，一旦裁决结果不利砂拉越，砂人是否能够接受属于砂资源被国油拿去，砂人到时自然会有明确决定。”
但是，若裁决有利砂拉越，砂拉越拿回100%石油权益，到时何愁砂拉越经济不起飞，而作为全马来西亚首个产油区的美里经济，又何愁不蓬勃发展？
他续称，之前砂政盟包括土保党和人联党都不断鼓吹MA63建国契约，也讲了这么多，进度如何，GPS要如何为砂人争取砂民所有权益?
赖耀松律师表示，在现今的阶段，基于教育和医院直接影响砂人的权益，砂政府一定拿回教育和医院管理权，包括接受联邦政府之前已答允归还20%石油税，这总好过砂拉越继续可怜兮兮接受仅仅5%石油税的惨况。
至于20%石油税是否足够应付砂教育和医药管理庞大开销，这是次要问题。砂政府首先必须要拿回所述管理权后，之后才深入探讨寻求解决财务管理问题。反正砂乡区学校的修缮费，目前都是由砂政府自行负责。