委内瑞拉陷入政治僵局多时，局势周二出现变化，自立为临时总统的反对派领袖瓜伊多（Juan Guaido）声称成功争取部份军人倒戈，声言推翻总统马度洛（Nicolas Maduro）的「自由行动」已进入最后阶段，当局在声明中承认「政府正在平息由一小撮叛国军人发起的政变」。卫生服务部门表示，这场冲突造成至少69人受伤。
瓜伊多号召群众上街示威，声援起义的军人，起初数百名支持者到首都卡拉卡斯一个空军基地外，与效忠马度洛的士兵对峙，政府施放催泪弹驱散，示威者却不减反增，现场后来更传出枪声。
当地电视台播出的片段中，显示军用车辆冲向示威者。政府军警告，军方会镇压政变，可能引发流血冲突。
路透引述目击者报导，变节士兵与政府军曾经驳火。自2014起遭软禁的另一名反对派领袖罗佩兹（Leopoldo Lopez）表示，一直负责看管他的保安部队倒戈效忠瓜伊多后便释放他。罗佩兹随即上街加入反政府示威行列。
不过，路透其后引述目击者报导，反对派似乎还未能靠武力夺取政权，在活动开始后几小时并未见到其他军事活动，瓜伊多已离开现场。
有监察组织指出，委国国营网路供应商在冲突后限制国民登入YouTube与Google。
马度洛宣称，他和军方首长谈话后，他们都表示「全力效忠」，呼吁民众出动力挺政府。他的政府谴责这次事件是「企图发动军事政变」，誓言要镇压政变。
国防部长帕迪尼诺（Vladimir Padrino Lopez）在国营电视台声称「政变企图」已被粉碎。外长阿雷亚萨（Jorge Arreaza）指政变是华府「直接策划」。
美国国务卿庞皮欧（Mike Pompeo）发表声明，「全力支持委内瑞拉人民追求自由和民主，民主是不会被击倒」，白宫国家安全顾问波顿（John Bolton）也公开促请委国军方守护宪法和人民，支持国会等合法机构，「以免民主受到侵蚀」。代表瓜伊多的驻美特使韦期奥（Carlos Vecchio）呼吁委内瑞拉民众留守街头。
支持马度洛政权的俄罗斯，指摘瓜伊多挑起暴力，呼吁敌对双方谈判，避免流血。联合国秘书长古特雷斯（Antonio Guterres）吁各方尽量克制。
瓜伊多获美国为首的50多国承认为委内瑞拉合法的临时总统，华府在过去3个月施以巨大的政治和经济压力，试图迫使马度洛下台。