全球近年来都对「开Uber究竟赚不赚钱」的议题感到热衷，不过美国乔治城大学（Georgetown University）18日最新公布研究指出，其实不少优步（Uber）驾驶反而是在入行后掉进「负债陷阱」，甚至破产。
这份研究针对华盛顿特区至少40名Uber驾驶，为期2年的经济生活进行访问，发现超过20名驾驶的月收入在2000美元（约8266令吉），落在美国政府定义的贫穷线之下。
研究指出，当中33%的驾驶为了开Uber而掉进「债务陷阱」，其中1名尊荣驾驶于2012年贷款3.5万美元购置1辆林肯TOWN，起先赚得的收入高过计程车；然而随着Uber对于「车龄政策」的改变，他的车不再符合资格，更以破产收场。
值得注意的是，Uber在华盛顿地区多次调降司机的基本费率，陆续增加「乘客安全费」和「预定费」，更提高新驾驶佣金的抽取%数。研究称，这些改变似乎有一个关键，就是让Uber驾驶继续做牛做马（on the road and in the dark）。
48岁的乔安（Joan）就是这个「债务陷阱」的另一个例子，因路上的坑洞伤及车子的悬吊系统后，她几乎把所有钱都拿来修车；而在车子正式报废后，乔安又得花更多的钱去租一台Uber。
虽然Uber Xchange计画提供更低的信贷额度，但公司自动从司机薪水中扣除了款项之高，让乔安每周要支付的租金，比全国租赁平均100美元还要多出38美元。
研究指出，Uber驾驶明显缺乏社群感，至少75%的驾驶从没和其他Uber驾驶喝过一杯或一起用餐过，因而多数心理都是感到孤单的。Uber利用了网路新型态的平台发迹，但没有提供实体空间让驾驶聚集，使驾驶们缺乏集体身份认知，难以组织能够为劳工权益发出宏大音量的工会；而这些Uber驾驶只好在uberpeople.net等网路论坛分享心得、讨论酬劳等实务问题。
研究强调，这份研究报告旨在这个非常知名的平台上收集资料，凸显出产业结构与部分Uber驾驶的工作环境，研究结果并非概括全球的「伙伴」。