首相敦马哈迪昨晚出席亚洲之虎崛起大会时表示，除了向日本学习外，大马人也可以向中国学习。他在活动上也提到了三个能让人民与国家成功的人生价值观，其中一个就是诚信，特別是在债务方面。
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马哈迪表示， 「在我们国家，人们认为债务无需偿还，当我们有这样的想法时，我们就会遭受很多灾难。」他以不点名方式表示，当有人吝嗇不偿还债务时，他们不能从任何地方借钱，因为他们是那种不偿还债务的人。他藉此影射那些有钱却不愿偿还高等教育基金（PTPTN）的人。
「听到PTPTN借款者的故事，他们有钱但不想偿还债务，因为他们並不感到羞耻。如果我们知道什么是耻辱，我们將努力偿还我们的债务，然后再將钱用於自己。这种人不会在生活中遇到任何困难。」
马哈迪还表示，若有人从未偿还债务，或不愿偿还债务，就算勤劳和具备知识，若是没有诚信，那么他也会失败。「即使再有知识並且勤奋，如果不偿还债务，也会失败。」马哈迪相信，如果人民实践这三个人生价值观（努力工作，知识和诚信），我国的种族和民族就会成功，將成为一个发达国家。
马哈迪隨后重申了他对日本人民的能力和成功的钦佩，他说这应该是我国人民的可模仿的地方。