69岁港星曹查理近年转战夜总会登台唱歌，回忆在港片全盛期，月赚270万元港币，后来改拍三级片并非因为缺钱，而是为了搏出位，还因强奸日本AV女优剧情，被中国人封为「民族英雄」；交手众多艳星的他，坦言对吴家丽动情，两人合作《蛇魔降头》，「吴家丽真的有感觉，我觉得她那时好漂亮」。
据香港《苹果》报导，曹查理日前在美国旧金山接受专访，谈到港片黄金年代，「1天开3组戏，每组收3万（港币），1个月捞270万。那时深圳房子2万7千元（人民币）一间，我每拍1组可以买1间，但我不相信，还是不投资中国，现在很后悔，如果当时每天买一间，今时今日我早就不得了了」。
他说当年同时轧8部戏，仅次于9部电影在手的吴君如，「太多钱可赚，没时间用钱，天天收支票给老爸存银行。内地好多政治禁忌，台湾想拍又没资金，只有港产片『24小时营业』」。
他既然经济无虞，为何下海拍三级片？历年拍了包括《特区爱奴》、《我为卿狂》、《卿本佳人》等超过80部，对此他解释不是为了钱，而是心有不甘；当时流行用吴耀汉、岑建勳等长相普通的演员当主角，而他长得英俊却只能演反派被他们欺负，他原本不介意，反正为了谋生，后来发现卖广告都是卖那几个人，他都没份，「所以我拍完成龙《警察故事》就转拍三级片，他们不可能拍三级片，我那时年轻，我觉得一定红！以前三级片是遮遮掩掩，到我的时候什么都能见了，三级片就蜂拥而来。我没小孩，不用向下一代交代，所以我什么都敢拍」。
1991年叶玉卿主演的三级片《我为卿狂》票房狂收870万元港币，片中曹查理强奸日本AV女优村上丽奈的情节最令观众印象深刻，那场10分钟的戏，曹查理兼任导演，设计借位动作，「足足拍了12个小时，村上拍到哭，一度要求『来真的』，我说不行，香港不可以。后来连王晶看这一幕都问：『查理你这场戏是来真的吗？』我才跟他说是假的。」曹查理还因该片被中国人封为「民族英雄」，「当年尤其是南京好喜欢播这部戏」，他到酒吧登台唱歌，台下还举海报写他是「民族英雄」。
而他拍三级片让人羡慕艳福不浅，他却苦在心里，「我觉得好惨，看得到吃不到」，他解释，一个美女在你面前脱光，你要跟她接吻抚摸，好多亲密动作，男性一定会出现生理状态，「每拍一个镜头，当你拍的时候，你从静止状态到兴奋状态，拍完一个镜头好快就会cut，cut要再打灯，你要停下来，但我仍处于兴奋状态，立即找毛巾盖住，刚刚降低时又就位又拍，一天一直升降升降很惨的」。
他虽称自己没小孩，可以放胆拍三级片，但外甥张智霖出道时，他总是避谈，「在中国人观念中，三级片会影响好多事，认为拍三级片不好，智霖入行时尚无知名度，我跟他讲，你（对媒体）承认的话，我可能会影响你的事业前途，你不必刻意隐瞒，但别人不知道也不用主动提」。
他当年接戏接到手软，理应身家丰厚，可惜炒股失利散尽家财，「我卖掉房子，赔了上千万，辛苦存的钱一个回头全没了。我没轻生，没离开香港，只是躲起来，朋友以为我死了，家人都找不到我，但我静下来之后重新再来过」。
他目前定居香港，常到中国登台演出，太太则移居温哥华。他说年纪大了面目变得慈祥，像生意人，现在抱持退休心态，遇到喜欢的工作才做。