（本报古晋23日讯）砂地方政府及房屋部长拿督沈桂贤昨晚出席由福联青主催、古晋福建公会主办的全中辨砂拉越区域赛的欢迎宴上致词时表示，砂拉越以前没钱时都是跟联邦讨，而今年开始要经济独立，如果处理的好的话，可以发展砂拉越的基本设施发展，包括马路、学校、医院等。
他表示，如果砂拉越经济独立的话，也需要许多管理人才，去管理这些数目，如要知道怎样去投资，分配款项来照顾砂拉越人。
他指出，砂拉越中学生华语辩论赛共有10支队伍参加，而中文辩论赛其实不仅仅是为了语言、知识、文化，当中还包括砂拉越华人的根。他希望砂拉越的华裔子女，能继续努力发挥华人的根。
他坦言，辩论很不容易，有些人在台下很会讲，但是上台又不会讲，而且辩论也不止看个人表现，也很讲究团队精神以及各方面的知识。他希望同学们能在比赛中了解到团队精神，这样以后才能做更大的事情。
另一方面，大马福联会副总秘书王治升表示，辩论赛旨在明辨是非，明辩事理，它在形式上是参赛双方就某一问题进行辩论的一种竞赛活动，实际上是围绕辩论的问题而展开的一种知识的竞赛、思维及反应能力的竞赛。
他表示，辩论是语言表达能力的竞赛，也是综合能力的竞赛；同时也是一种探求真理，提高个人竞争力，增强团队合作意识的活动。他希望透过砂中辩活动，让时下年轻人去留意身边所发生的事务，去关心这个社会和国家。只要他有能力透过语言，说服别人，让别人了解他、相信他，那他日后就极大可能是国家未来的栋梁。
较早前，活动筹备会主席黄耀明也指出，辩论这门学问实在是不容易，除了要对各领域的学术时事等都有些了解、换位思考、据理力争。基本上就是把生平所学的拿出来讲，还得讲的有理由，讲得过对方。
他补充，在辩论赛的第一天，大家都是代表个自的学校的精英，希望大家都能保持良好的状态好好的表现，为学校争取荣誉，为砂拉越远征全国辩。他期待辨手们在这个辩论赛上都能辨出风度、辨出风采、辨出风格、收获知识、收获友谊及收获新的自我。
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赠送纪念品后众人合影。左起为古晋福建公会青年团执行顾问田志和、团长陈德明、筹委会主席黄耀明、赞助人古晋福州公会会长拿督余志豪之代表何长舜、主宾砂地方政府及房屋部长拿督沈桂贤、古晋福建公会会长拿督黄良杰、晚宴赞助人甲必丹拿督刘思乐及大马福联会副会长郑文新代表暨古晋福建公会青年团执行顾问兼大马福联秘书王治升。