潮州人过年习俗多、禁忌也多。这些传统习俗最主要是体现潮州人对传统节日的重视，同时也为了趋吉避凶、祈福迎祥的好意头。
潮州人注重农历新年大节，在春节中，潮州人以除夕及初一为大，过年时最忌讳说不吉利的话，一定要说好话，让一年有好的开始。
除夕初一要说好话
潮州人的新年是称为「新正」（潮州语），过年见面与亲朋戚友都会互说「新正如意」，对方则会回说「同同如意」回礼。
传统习俗上，潮州人在除夕饭后打扫完毕，就必须把家里的扫把收起来，一旦过了午夜12时正，就不宜再扫地，怕因此带走了财气。
年初二才能恢复打扫，这象征征迎新除旧。
年初一不宜扫地
在除夕扫地除旧后，初一就迎来好的寓头，因此不宜再用扫把将新一年好连气扫走。
此外，潮州人的农历新年禁忌，也包括忌打破杯盘碗盏，但有时不小心失手打破了碗碟，就必须赶紧说一声「碎碎」（取音岁岁）平安」。
对潮州人来说，除夕大过年，因此，除夕的年夜饭必须一家整整齐齐围着吃团圆饭，寓意年年一家和气团圆。
若有家人无法出席团圆，则必须为他们准备好一套筷子碗盘及椅子，象征他们也一起团聚。
饭锅白饭不能吃完
潮州人虽爱吃糜（粥），但团圆饭还是必须以白米饭为主，吃饭时也不得以开水泡饭，否则出门必雨。
潮州人在除夕，饭锅里的白饭则不能吃完，必须要有『余』，意味着新的一年天天有饭开，一年内都丰衣足食。
年初一，除了不可扫地外，也不可拿针线缝补，因为这意味修补破烂，对新一年不吉利。
潮州人在初一最重要的其中一道春节食品，就是甜汤，这道菜以红枣、白果、莲子、白木耳、龙眼及冰糖熬煮，在初一早上每人一碗，新的一年以『甜甜』作为开始，一年到头都甜蜜蜜。
传统的潮州人各家各户的茶几也总要放着一盘潮州柑及糖果，以迎宾敬客，潮州柑比桔大，故取名大桔，意味着「大吉」意思，让客人吃了也大吉大利。
重视食材新鲜度
潮州菜最重视食材的新鲜度与质感，若有注意潮州饮食，不难发现潮州人喜欢食材的原汁原味，以保留食材的本味，没有多余的酱料与繁复烹煮，因此食材好坏是无法掩饰，一吃进口就得以分晓。
潮州菜中常见的卤水，也是潮州文化传承的饮食精华，有「卤水」的菜更是潮州必备年菜，譬如卤鸭及卤豆干。
过节不能缺少卤鸭
潮州人过年三牲包括有鸭鸡鱼，当中以鸭为最主打的潮州菜肴，潮人过节最不能缺少的就是卤鸭。
潮州式卤鸭的重点是卤汁，要做出美味卤汁就得靠功夫，把白糖、南姜、八角，丁香、桂皮、小茴及大茴不停翻炒，白糖需炒至红黑，加入上等酱青、鱼露及五香粉后，将鸭放入内卤出汁为止。
为了不浪费好卤汁，一定会加上豆干拿去卤。潮州话中『豆干』音似『做官』，吃豆干意味着『升官发财』，因此卤豆干是潮人最重要的食物之一。
年夜饭少不了吃蒜
潮州人的年夜饭也少不了吃「蒜」，这寓意着「吃了有钱勤（潮语：有钱收）。年夜饭吃一道蒜炒海鲜，则意味着把钱放在肚子里，年年都有钱赚。
与其他籍贯一样，鱼也是潮州人年菜中必备的佳肴，鱼代表的是『年年有余』。在过年期间吃鱼，通常都要采用全鱼，表示有头有尾之意。
潮州菜粿是潮州妇女家居所作的咸糕点，以糯米为主角，加入虾米。潮州粿也多以龟背形及桃型为主，龟背形取意健康长寿，桃形则为消灾解难和祝愿五谷丰收。