当澳洲男子拉尔夫-特纳到达他惯常的游泳地点，即澳洲北部偏远的Ltyentye Apurte (Santa Teresa)社区大约12英里(约合12公里)处的Deep Hole时，他简直不敢相信自己的眼睛：这个330英尺深的水坑已经干涸，几十具野马的尸体散落在河床上。
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拉尔夫-特纳24日告诉美国有线电视新闻网：真的，我简直不敢相信。我从未见过这样的事。我没有停下具体去数有多少匹，但是有很多很多，这次死亡是毁灭性的。特纳称，我一直在想他们是怎么死的，在这么热的天气里拼命喝水。我曾见过这些野马，当时它们还很强壮。
当地土著社区的媒体发言人罗汉-史密斯(Rohan Smyth)说，这些口渴的动物四处寻找水源，但一无所获，无处可去。当地社区的人平时也会照顾这些野马。
CNN称，澳洲中部原住民权益倡导组织中央土地委员会(Central Land Council，简称CLC)当地时间周四（1月24日）在一份声明中表示，由于水坑附近的50多匹马濒临死亡，该委员会不得不对它们实施安乐死。
该委员会在声明中说：包括这些野马在内，当地的许多野生动物正因干渴和饥饿而死亡，因为许多可靠的水源在当前的热浪侵袭下已经干涸，并且野生动物所生活的地区因过多的遭受侵蚀和植被而被破坏。
中央土地委员会称，他们计划在另一个偏远社区对另外120头因口渴而死亡的骆驼、马和驴实施安乐死。委员会说，由于一些居民反对捕杀，他们正在与动物福利官员举行社区会议，讨论这个问题。
不过，该委员会也表示：随着气候变化真正降临到我们头上，我们预计这些紧急情况会越来越频繁地发生，没有人真正做好准备，也没有人有足够的资源来应对紧急情况和照顾它们。