在距离吉隆坡一小时车程外的废弃仓库里，四名妇女蹲在翻起来的桶上，他们的指甲裂开了，头巾被汗水浸湿。
他们挥舞着吹风机，从一堆废弃的塑料电表上加热和剥去标签。贴在每一个塑料圆形灰色外壳上的贴纸上都醒目地注明了来源地：萨克拉门托市。来自美国加州的废品是如何在8500英里外的垃圾场中被每天收入10美元的工人手工分解的。
三十年来，美国和其他工业化国家将大部分塑料废料运往海外-主要是运往中国，但就在12个月前，中国禁止了几乎所有塑料废物的进口，因为人们担心加工过程中的排放会损害环境。
就这样，马来西亚成为美国塑料废物的头号目的地，2018年前10个月，马来西亚的垃圾进口超过19.2万公吨，比前一年增长了132%。尽管政府随即也宣布了新的对于塑料废品的限制条令，但在吉隆坡的的一些工业区内，装满旧苏打水瓶、台式机、笔记本电脑壳和风扇叶片的大袋子堆放在仓库和废弃的地方。
“它们已经变成了一个垃圾场，”环保组织绿色和平组织(GreenPeace)的活动人士恒凯春(Heng Kiah Chun)说。“甚至在中国禁令出台之前，我国就很难处理国内垃圾”
这是中国已经拒绝的大量低档废品-污秽食品包装、着色瓶、一次性塑料袋-而这需要大量的加工才能廉价而又干净地回收。
据当地居民和环保团体称，大部分垃圾最终被填埋在垃圾填埋场，或者违反当地法律公开焚烧。二月的一天晚上，在吉隆坡西南的一个小镇，居民们醒来时发现了一股刺鼻的化学气味和烟雾。
一些人将此归咎于邻国印尼农民焚烧农作物造成的周期性空气污染。但化学家Pua知道得更清楚。在接下来的几个星期里，她和其他几个人看到越来越多的工厂冒出了这种气味，这些工厂在这个有3万人口的小镇郊区冒出来，正在接收一卡车的塑料。
Pua说：“这么多年来，发达国家一直依赖中国来回收他们的塑料，所以他们不在乎。”“现在中国正在努力解决其污染问题，因此负担正在转移。对我们来说，回收处理如此巨额的塑料垃圾简直是个神话，问题的根本原因是我们太依赖塑料。“