（北京1日讯）美国前总统老布什30日过世，中国学者以「中国人民的老朋友」称呼他，並藉此表达现任特朗普政府应与中国保持沟通的看法。
中美两国1979年建交前，老布什曾於1974年至於1975年派驻中国，担任美国驻北京联络处主任。
中共官媒环球网周六报导，老布什当年一到北京，就展现出善於交际的作风。喜欢打网球的老布什，后来还与时任北京市委书记的万里成为球友；更因与夫人芭芭拉经常骑脚车，穿梭在北京大街小巷，被誉为「骑自行车的大使」。
老布什在北京联络处主任期间，曾陪同时任美国总统的福特，与中共领导人毛泽东会面。离任中国后，老布什尔后在副总统任內两度访华，並於1989年就任总统后不久访问北京。
制裁同时维持联繫
同年中国爆发天安门「六四」事件，老布什6月5日宣佈，暂停中美一切军售和商业性武器出口，以及军事领导人之间的互访。隨后又宣佈暂停与中国的高级官员互访，並推迟国际金融机构考虑对中国的新贷款。
中国社会科学院美国研究所研究员袁征表示，老布什虽选择制裁中国，但也维持中美之间的联繫。此后，老布什两度派官员秘密或公开访问北京，继续与中国对话。
袁征指出，1980年代末到1990年代初，老布什在防止中美关係进一步恶化上发挥很大作用，特別是美国国会试图藉由立法，稳固多项对中国制裁措施之际。老布什透过行政命令方式处理制裁问题，不但缓解来自国会的压力，另一方面未来若要取消制裁，也可透过相对简单的行政命令方式取消。
老布什任內曾於1992年不顾北京反对，宣佈对台湾出售150架F-16战机。袁征说，老布什当时为平息中方的不满，派遣助理国务卿访华，一方面解释，並同时表態愿採取弥补措施改善两国关係，提出將「坚定支持中国加入关贸总协定」等承诺。
袁征说，老布可被称为「中国人民的老朋友」，在歷届美国总统当中，老布什对中国的友好是数一数二的。
抚今追昔，袁征表示，当年中美双方在「断网」情况下，老布什尽可能地寻找回缓余地。他说：「对於如今的美国政界而言，当两国关係遇到很大的挫折的时候，应当努力寻求双方如何能够保持沟通，尽可能找到合作共同的利益著力点。」