人类生活中不可或缺的重量单位「公斤」（kilogram）即将有崭新定义。过去129年以来，国际间的「公斤」定义是依照一枚被存放在法国保险箱内的合金秤陀。
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由于该金属秤陀百年来出现耗损质变影响重量，国际度量衡局（International Bureau of Weights and Measures，BIPM）将于今日投票决定，将让「公斤之母」正式退休。
这枚「公斤之母」直径和高度均为39公厘，为白金和铱的金属合金，正式名称为「国际公斤原型」（The International Prototype Kilogram）。它平时存放在位于巴黎郊区的国际度量衡局办公室，若要将其取出，必须由3名官员各自持不同钥匙打开保险箱，可见其重要性。
「国际公斤原型」有许多分身，均扮演重要度量衡角色。
但随着岁月增长，科学家发现「国际公斤原型」已和它的分身出现重量差异，这对强调精准的现代科学界来说是无法接受的事。
所以来自全球60国的代表今日将在法国凡尔赛镇的会议上，投票决定是否更改「公斤」的定义方式，从依照「公斤之母」的重量，改用描述量子大小的普朗克常数（Planck constant）作为公斤定义标准。