伦敦——自去年中国宣布不再想成为「世界的垃圾桶」——回收全球大约一半的塑料和纸制品之后，西方国家一直在苦苦思考，当禁令生效后要怎么办。该禁令已于今年1月1日正式生效。
到目前为止，至少在英国，答案是什么都不做。伦敦至少有一家废弃物处置场正在眼看着塑料回收物不断堆积，并且不得不付费来把其中一些挪走。
有报导称，加拿大、爱尔兰、德国和其他几个欧洲国家采取了类似的备用计划，无数的垃圾正在如香港这样的港口城市堆积成山。
奥勒冈州先锋回收公司(Pioneer Recycling)的史提夫·弗兰克(Steve Frank)拥有两座工厂，每年收集22万吨可回收材料并进行分类。直到最近，其中大部分都会出口中国。
「我的库存已经失控了，」他说。
弗兰克说，中国的禁令已经让「全球回收物的流动大受打击」。他说他现在希望把废品出口到印尼、印度、越南和马来西亚这样的国家——「到任何我们可以的地方」，但「他们还是无法弥补这个差距」。
在英国，废品处理公司欧多诺万废品处理(O’Donovan Waste Disposal)的总经理杰奎琳·欧多诺万(Jacqueline O’Donovan)说，自从中国的决定生效以来，「这个市场彻底改变了」。她说，她的公司每年收集并处理约70000吨塑料垃圾，并预计在接下来的几个月，「英国到处都会出现大麻烦」。
周四，英国首相德蕾莎·梅伊(Theresa May)做出保证，要在25年内消除可以避免的废物。在一份准备好的演讲中，她敦促超市推出不用塑料包装的货架通道，所有食品都是散装。
欧盟引述了中国的禁令和海洋生态健康等各种原因，计划提出一项对塑料袋和包装征收新税的法案。
这些举措有一天或许会有助于缓解这个问题，但英国目前面临着回收物的不断堆积，却没有地方可以放置它们。专家表示，对这场危机最立即的回应可能就是进行焚烧或填埋——这两种方法都会对环境造成伤害。
作为一场广泛的清理项目和打击「洋垃圾」活动的一部分，中国的禁令覆盖了24种进口固体废物，包括未分类的纸制品和塑料瓶使用的低档涤纶树脂。该国同时也对其他回收物的杂质含量设定了新的限制。
长期以来，中国处理了全世界至少一半的纸制品、金属和塑料废品出口，根据最近的行业数据，2016年共处理了730万吨。去年7月，中国对世界贸易组织(World Trade Organization)表示，它计划禁止对一些垃圾的进口，称这个举动对于保护该国的环境和改善公众健康是有必要的。