（北京23日讯）新加坡建国总理李光耀逝世，中国国家主席习近平和国务院总理李克强，週一皆致唁电哀悼，中国政府讚誉李光耀是「中新关係的缔造者和奠基人」。
根据中国外交部网站，习近平向新加坡总统陈庆炎致唁电表示，李光耀是「广受国际社会尊重的战略家和政治家」、「中国人民的老朋友」、「中新关係的奠基人、开拓者、推动者」。
习近平还表示，高度重视发展中新友好合作关係，强调將巩固睦邻友好，深化互利合作。
李克强向新加坡总理、李光耀长子李显龙，致唁电表示，李光耀是「世界公认的战略家和政治家，是新加坡的开国之父和发展之父，也是东盟的创建者之一，他为本地区的和平与发展作出了重要贡献」。
此外，中国外交部发言人洪磊上午也透过中国外交部官网，针对李光耀逝世表示，李光耀是具有独特影响力的亚洲政治家，是「中新关係的缔造者和奠基人」，为中新关係的建立与发展作出了歷史性贡献。
他表示， 中国对李光耀辞世表示沉痛哀悼，並向新加坡政府、人民及李光耀的家属表示诚挚慰问。
见过5代领导人
新加坡建国总理李光耀与中国关係密切，是少数见过5代中国领导人的外国领袖。他看重中国崛起的能力，但对中国不会走上自由民主的看法，让外界爭议。
据新华网报导，李光耀1976年首次访问中国，在37年间访中国33次，是少数见过毛泽东、邓小平、江泽民、胡锦涛和习近平等5代中国领导人的外国领袖。
李光耀曾说，邓小平是「伟人」，因为「他把一个即將像苏联那样內爆的一穷二白国家，改造成今天这个样子，即將成为全世界最大的经济体。」
至于习近平， 他认为， 是「曼德拉级」的人物，因为他是「情绪上非常稳定的一个人，不会让个人的不幸或苦难影响他的判断。换句话说，很了不起」。
然而， 爭议的是， 对天安门事件，他说自己能理解为什么邓小平说「如果必须枪毙20万学生，那就枪毙他们吧。」李光耀认为，不这么做，中国会乱上100年。
他还斩钉截铁的说过：「中国不会成为自由民主国家；中国若成为民主国家，则会崩溃。关于这一点，我很肯定，中国知识分子也瞭解。如果你认为中国会出现某种革命以爭取民主，那你就错了。」
李光耀对中国的「理解」及对邓小平和习近平的欣赏，也换来中国舆论界对他的好评，习近平2 0 1 1年与李光耀会晤时称他为「中国人民的老朋友」，並称「我们不会忘记您对中新关係所做的重要贡献」。