（维拉港14日讯）南太平洋岛国瓦努阿图从周五晚开始，遭受该国28年来最强烈风暴侵袭。风速介於250至305公里的5级强烈热带气旋「帕姆」，摧毁了民宅铁皮屋顶，有报导说灾情导致逾44人遇难，但还待联合国和官方证实。
强风周六持续猛袭首都维拉港，当地对外通讯多数中断。联合国儿童基金会（UNICEF）发言人由维拉港透过电话告诉路透社：「这感觉像迈向世界末日。」
她说：「市中心像有炸弹引爆，既没电也没水。」据世界宣明会驻当地的人员透露，维拉港损毁严重，满街都是被吹翻的屋顶和树木，缺乏电力和食水，对外通讯亦不稳定，居民要留在临时庇护中心。
「帕姆」周五深夜侵袭瓦努阿图，目击者说，强风掀起高达8公尺巨浪，在36小时內为维拉港带来近23公分的降雨。
持续关注「帕姆」动向的澳洲气象局说，瓦努阿图大部分地区都受影响。据悉，「帕姆」是在最后一刻改变路径，让维拉港承受比预期更严重的风势。
联合国人道事务协调厅（UNOCHA）说，未经证实的报导指出，瓦努阿图东北部岛屿有44人死亡。不过，瓦努阿图政府尚未公佈官方的死伤数据。联合国人道志工打算周日出动救急，但由於机场关闭且风势依然狂暴，班机能否成功降落还是问题。
联合国人道事务协调厅区域主管古尼茨於斐济接受访问说：「我们恐怕得做最坏打算。瓦努阿图位在大海中央，位置上非常脆弱。」
「帕姆」是1987年以来，侵袭瓦努阿图的最强风暴。救难官员说，它的威力堪比2013年侵袭菲律宾的颱风「海燕」。「海燕」当时导致6000多人罹难。
「帕姆」也影响瓦努阿图邻国巴布亚新几內亚，以及附近的索罗门群岛和斐济。救难人员说，巴布亚新几內亚已传出至少一人遇难。
瓦努阿图有26万7000人口，居於65个小岛，首都约住有4万7000人。澳洲红十字会在微型部落格推特形容，是「难以置信的破坏，需要大量人道救援」。