（华盛顿22日讯）美国太空总署（NASA）宣佈，將在美国东岸时间週三下午1时（大马时间週四凌晨2时）举行记者会，公佈有关係外行星的新发现。外界猜测，或是公佈对有適合孕育生命环境的系外行星细节，有重大发现。
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这次记者会將在NASA的网站和电视台直播，有关发现的报告亦会在英国《自然》期刊发表。记者会请来5名专家介绍情况，包括系外行星研究的星级人马、麻省理工学院的西格和比利时列日大学的吉伦，亦有NASA斯皮泽（Spitzer）太空望远镜的科学家。
虽然NASA未作任何披露，但由於有斯皮泽太空望远镜科学家到场，就几乎肯定与系外行星有关了，因为该望远镜专门以红外线观察越过的系外行星，协助分析行星的大气层细节。
为科幻小说供背景
CNET网站记者指这次的宣佈，將是去年发现最接近太阳恆星比邻星（Proxima Centauri）有行星后，最大的系外行星新闻，並称已优先看过《自然》的发表报告，但在报导解禁前不能透露详情，只形容新发现「日后可为很多科幻小说提供设定背景」。
上周天文学界亦有系外行星的新发现，英国赫特福德大学领导的国际研究团，对1600颗接近太阳系的恆星作出近6万1000次观察，发现60颗系外行星，並发现可能另有54颗行星的证据。新发现的系外行星中以「格利泽411b」（Gliese 411b）最突出，它围绕离太阳第4近的恆星公转，属於质量比地球大的「超级地球」。暂时未知NASA的週四的公佈是否与此有关。
2015年时，NASA宣佈，天文学家已经確认发现首颗位於「宜居带」上体积最接近地球大小的行星（代號为开普勒-452b），这是人类在寻找另一个地球的道路上的重要里程碑。「开普勒-452b」的发现，使已確认系外行星的数目增加到1030颗。