（东京22日讯）日本自卫队新一批队员抵达南苏丹执行维和任务，並获准携带武器，甚至开枪救人。对於外界的质疑声音，自卫队表示欢迎，认为过去亦曾因保护侨民而破例。
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自卫队先遣部队约130人，分別乘坐两班客机於周一早上和下午抵达南苏丹首都朱巴，日本驻南苏丹大使到场迎接。他们將取代前一批为联合国执行维和任务的自卫队员，继续协助这个陷入內战的东非国家重建。
与前一批队员不同，这批队员获日本政府赋予「驰援护卫」及「宿营地共同防卫」任务，可以携带武器营救，当地遇袭的民眾及联合国人员必要时可在警告后开枪。当受到武装袭击时，亦可与其他国家的军队一同作战。这是自二战结束以来，自卫队首次可在海外使用武器执行任务。
除这批先遣部队外，其余200名队员会在12月15日前陆续抵达。
安倍政府去年强行通过新安保法，容许自卫队在某些情况下使用武力，以应对中国的军事扩张及朝鲜核威胁，但相关法案在日本国內一直备受爭议。日本宪法规定，政府不得使用武力调解国际纠纷，因此国会相关的討论一直围绕有否违宪，未能深入討论任务具体內容。
有反对者担心南苏丹局势混乱，新任务可能令自卫队捲入战爭。
共同社分析指，早在1994年及2002年，自卫队已分別在刚果（金）及东帝汶维和任务中，因要保护侨民，在没有法律依据下使用武力，因此自卫队內部不少人都认可新任务。