美国《The National Interest》杂志日前发表文章称，日本才是亚洲最好海军的国家，虽然海上自卫队仅是「自卫部队」，但克服国家宪法对于武装部队限制，在舰队方面堪称一流；文中也细数日本不少知名舰艇，并在最后认为311地震中，舰队迅速救援和专业技巧、效率才是致胜关键。
Advertisement
日本海上自卫队共有114艘军舰、45,800名志愿人员，当中主要部分由46艘驱逐舰和护卫舰组成，小型的护卫队意旨在于保护国家免遭入侵，帮助夺回日本领土以及保持海上航道开放。而水面舰艇中威力最强的是配制飞弹导引的金刚级驱逐舰；分别为金刚、雾岛、妙高及鸟海4艘同型舰。
面对中国增强的海军实力，日本正在建造一支22艘潜舰编队，并由较老旧的亲潮级潜舰与新型的苍龙级潜艇组成；其中苍龙级潜艇水下排水量达4,100吨，水面最大航速13节，水下最大航速20节，并搭配6具533毫米HU-605型鱼雷发射管，最多可以携带20枚各型导弹和鱼雷。
此外，日本也拥有3艘类似小型航母的大隅级坦克登陆舰，虽然配有130公尺长的全通式飞行甲板，由于没有飞机升降装置和机库，最多只能搭载1400吨的货物，14辆10式或90式主战坦克，以及多达1000名地面部队成员，加强各岛反入侵能力。