（本报亚庇廿五日讯）沙巴福利局总监马哈末诺华合今日透露，据该部门的数据显示，在沙巴注册的聋哑人总数有2500人，但他强烈认为，实际上本州的聋哑人数，应该超过此数据，因为仍有很多聋哑人仍未向当局注册。
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关于这方面，他敦促所有聋哑儿童或成人之父母，出面向福利局登记，这样可确保福利局和沙巴聋哑协会，能够为聋哑儿童提供必要的协助。
马哈末诺华合总监未克出席今日在武吉巴登沙巴聋哑协会会所举行的国际聋哑人节庆典，他的讲词是由福利局OKU部门主任陈莉莉代读。
总监说，该会定期进行手语课程，确实成功的消除了语言障碍，更连接聋哑人之间的沟通，并强化了聋哑儿童与父母、兄弟姐妹及家庭成员之间的密切关系。今年国际聋哑人节庆祝活动主题为「有了手语，我是平等的」，非常贴切。因此衷心希望市民今后会主动学习手语，以更能与社区的聋哑人沟通和了解。
他表示，这也是沙巴聋哑协会首次举办，一个聚集全州聋哑人的大规模国际聋哑人节庆典，除了加强公众人士对聋哑人士的认识和醒觉，最重要的是，类似聚会将有助于重新团聚所有沙巴聋哑人之间的紧密联系。
他表示，沙巴聋哑协会历届及现任主席理事，包括现任主席杨德和、老师、义工及赞助商，一直以来为沙巴聋哑人提供志愿和竭诚的服务及贡献，对聋哑人所付出的爱和关心给予高度赞扬，并会永远珍惜。该会也是一个本地最活跃的非政府组织。
参与国际聋哑人节的学校包括：亚庇教育小学（SK Pendidikan）、拿督彼得摩尊丁中学、SMK TAMAN RIA、根地咬工艺学校、亚庇Politeknik、沙巴聋人体育协会，沙巴聋哑青年协会亦联合举办今年的国际聋哑人节庆祝活动。